签证数据显示今秋美国高校中国新生人数锐减
但由于印度需求激增，美国今秋发放的新生签证总数仍有所增加。5至8月份，8.4万多份学生或F-1签证被发放给印度学生。同比增加近45%，比2019年同期骤增148%。今夏美国仅向中国学生发放约4.7万份F-1签证，同比减少4万份，下降45%。
尽管新签证数量暴跌，中国仍是美国校园国际学生的最大来源地。今年9月美国约有25.2万持有学生签证的中国人，相比之下印度学生约24.1万。总体而言，国际学生人数在疫情后的持续反弹令美国高校如释重负。但中国学生对赴美留学的兴趣明显下降，无论这是暂时还是永久性现象，都必将削弱未来美国高校国际招生趋势的确定性。该下降标志着发生重大逆转：在疫情前的十多年里，来自中国的入学人数飙升450%，巅峰期美国校园每3名国际学生中就有1名来自中国。美国国际教育协会估计，2019-2020学年来自中国的大学生为美国经济贡献159亿美元。
美国商务部数据显示，美国向国际学生出口教育服务创造的经济活动下降近28%，减少近160亿美元。有迹象表明，中国对美国教育的疲软需求并不仅源于疫情影响。甚至在疫情暴发前，中国学生就读美国学校人数的迅猛增长势头就已趋于平稳。一大罪魁祸首是美中地缘政治紧张加剧。业内人士说，疫情可能加剧中国学生对美国是否还是安全好客目的地的既有担忧。经济因素也可能抑制兴趣。美元对人民币和其他外币的相对升值已使美国学位对中国学生变得更昂贵。
对美国高校而言，向印度学生发放签证的创纪录增长将在很大程度上抵消中国学生减少带来的损失。即便如此，美国高校仍持谨慎态度，因为印度学生入学人数往往反复无常。国际学生流动性专家班达里表示，鉴于中国长期以来一直是美国国际学生的主要来源地，中国学生人数的下降敲响警钟。（作者卡琳·费舍尔等，丁雨晴译）
