学位的作用

前天，我翻译完了Paul Graham的长文《未来的互联网创业》。

其中，第8节谈到了未来高等教育的变化，非常具有启发性。我觉得即使你对创业不感兴趣，也应该去读一下这一节。

Paul Graham这样说：

    I grew up in a time where college degrees seemed really important, so I'm alarmed to be saying things like this, but there's nothing magical about a degree. There's nothing that magically changes after you take that last exam. The importance of degrees is due solely to the administrative needs of large organizations. These can certainly affect your life--it's hard to get into grad school, or to get a work visa in the US, without an undergraduate degree--but tests like this will matter less and less.
    在我的成长年代，大学学位看上去真的很重要，所以我经常会潜意识地说出类似的观点，但是学位并没有魔力。当你参加完大学里最后一场考试，没有东西会发生神奇的变化。学位的重要性仅仅在于大型组织行政管理上的需要。它们肯定能够影响你的人生----没有本科学位，你很难申请研究生院入学，或者得到一张美国的工作签证----但是这种衡量标准的重要性将变得越来越小。

当我读到"学位的重要性仅仅在于大型组织行政管理上的需要"这句话的时候，顿时有一种豁然开朗的感觉。长久以来，我对学位的作用就有一些似是而非的想法，在这里似乎找到了答案。

本质上，学位的作用就是证明你参加过一段时间的学习，并且通过了考核，其他什么也证明不了。高分低能，学历与能力的倒挂，这些早就屡见不鲜了。

但是，虽然学位的证明能力有限，可是如果没有它，有些事情你就做不成，有些地方你就去不了。那么为什么这张不太可靠的证书，能够起到这么大的作用呢？

答案是学历很容易量化，而能力不容易量化。

如果不是熟人，我们很难说甲的能力比乙强，但是可以很容易地说，甲的学历比乙高。所以，虽然学历证明不了能力，但它往往会成为判断能力的一个指标。

越是大型化的组织，越不容易判断一个人的能力。

这里有两个原因。一个是大型组织里，个人表现出来的作用有限；另一个是大型组织里层级众多，即使你有出色表现，了解这一点的人也不会很多。

所以，在大型组织里，判断一个人的能力，往往会考虑学位。组织越大，学位的作用越重要。

相反的，在小型组织中，学位的作用就不太重要，因为大家彼此都很清楚每个人的能力。组织越小，学位越不重要。

因此，如果你想去大公司或者政府部门工作，学位肯定是很重要的。如果你在小公司里工作，有没有学位是无所谓的。

推论是，高学历的人找工作，首选大公司；低学历的人找工作，首选小公司。