谷歌新AI道德委员会“倒了”，智慧城市项目也快凉了？

诞生后争议不断，十天就夭折

事发有因。这主要在于董事会对保守派智库的总裁凯·科尔斯·詹姆斯的提名引发外界强烈抗议。

凯·科尔斯·詹姆斯是美国传统基金会（Heritage Foundation）的主席，该基金会是一家保守派智囊团，曾传播有关气候变化的错误信息，对移民采取强硬立场，反对保护同性恋和变性人群体的权利。

成千上万的谷歌员工签署了请愿书，要求谷歌从委员会中剔除凯·科尔斯·詹姆斯，认为任命詹姆斯为先进技术外部咨询委员会成员严重破坏了谷歌在人工智能道德和公平方面的立场，而且与委员会的宗旨背道而驰，无法保护边缘人群。

本来谷歌“好心”成立这个AI道德委员会，拉拢了一批AI的学术、哲学、心理学和机器人等方面的专家学者，也包括具有政治背景的官员。

但从一开始就遇到了麻烦。无数人像反对“中国版搜索引擎”一样反对这个组织。这其中，一家无人机公司 CEO Dyan Gibbens的加入也引起广泛争议，这与谷歌宣布放弃五角大楼无人机项目相悖。

此外，委员会“内部矛盾”的激化还有一个表现就是成员Alessandro Acquisti（卡耐基梅隆大学从事数字隐私问题研究教授） 的愤怒辞职。

今天，谷歌的声明是这样的：

很明显，在目前的环境中，先进技术外部咨询委员会⽆法按照我们想要的方式运作。因此，我们将关闭委员会并从头再来。我们将继续负责我们在AI提出的重要问题上的工作，并将找到不同的方式来获取有关这些主题的外部意见。

据了解，这个委员会的设立之初，谷歌给的理由是能够及时提醒谷歌的人工智能工作，并确保遵循AI原则。2018年，谷歌CEO Sundar Pichai 宣布谷歌正在利用机器学习能力参与五角大楼的无人机项目。谷歌官方后来表示“将停止该项目的工作”，并承诺永远不会开发人工智能武器或从事违反国际公认的规范或广泛接受的国际法和人权原则的任何AI项目应用。

但委员会的成员是没有薪酬的，没有任何实际权力，一年开4次会。但是有人质疑，4次会议并不可能了解谷歌所做的一切，更不要说细致入微的指导。虽说现在谷歌的AI工作存在紧迫的道德问题，但是董事会无法满意地解决，从一开始，可能谷歌也能预料到。

现在AI道德委员会解散了，但希望不是谷歌AI道德政策的退却。在未来相当长的时间里，谷歌还是应该有机会去寻找更有建设性的方式来引入外部的利益相关者对工作提出建议。

“长命”的智慧城市项目似乎面临关停？

除了一边是谷歌短命的新委员会，另一边则是谷歌长命的智慧城市项目，遭遇各种反对却仍旧在“乐观”进行中。

这个项目叫Sidewalk，位于加拿大多伦多工业滨水区12英亩土地。

谷歌本来计划在2018年秋季发布其在该地的智慧城市创新发展计划（MIDP），但是因迟迟难产被推迟到了2019年春（截至目前还没发出）。

“这将是一份全新的文件，但仍在进行中。”对于很多人来说，又是痛苦的等待。

于多伦多的公民们来说，谷歌Sidewalk尽管在当地通过PPT、现场活动、博客文章等形式分享了在该地的一切动向，但是缺乏完整详述的过程，看上去支离破碎，一点也不系统化。这样看上去有些想法会经常变动。而发布MIDP将分享发展计划的最新视角。

公民们对谷歌这家巨头一直以来都是忌惮而提防的，因为这家公司以货币化个人信息著称，并且有很强的信息追踪技术和监控技术，尽管Sidewalk Labs（谷歌智慧城市执行公司）一直强调项目的独立性，没有计划使用个人数据的方式，但依然无法避免让人担心。

在4月2日，当地公民还发起了#BlockSidewalk，这是一个致力于向公众宣传“该项目是什么，以及为什么要重新开始考虑是否进行”的活动。

活动宣言里这样写道：

Sidewalk Labs与居民接触的过程缺乏透明度和问责制。

距离Waterfront Toronto与Sidewalk Labs签订协议已近1.2年，最近有人发现Sidewalk Labs可能会寻求分享多伦多的房产税和开发费，以换取他们的项目融资以及他们所谓的开发海滨的费用。但是，现在是时候停止项目、评估经验教训、解决政策问题，然后考虑重新开始这项交易了。

Sidewalk Labs处境艰难。

它只能努力倾听，并且制定一项让所有利益相关者都满意的计划。其中包括多伦多滨水区当地居民、当地政界人士、联邦政府及其在旧金山的企业主。

Sidewalk概念图

此前，Sidewalk Labs在2017年赢得了项目竞标，获得了公众和加拿大政府的批准在这里搞智慧城市研究，现在，如果一旦被当地抛弃，可能将毫无顾忌的离开多伦多了。

当地政府的态度似乎也很坚决：

虽然Sidewalk Labs的初步计划概念已与我们分享，但我们尚未收到包含基础业务计划的完整提案。但是，我们希望在未来几周内收到一份名为“创新与发展总体规划”（MIDP）的完整提案。

如果来自Sidewalk Labs的MIDP没有按照符合公众利益的方式提供我们为Quayside设定的优先级，那么拟议的计划将不会实施。

似乎，政府在给谷歌下最后通牒了。现在，谷歌智慧城市的身家性命，都押注在了MIDP这份文件上了。