如何在一周内收获GitHub 5000颗星？

2月26日，由容器管理软件提供商Rancher Labs（以下简称Rancher）发布的轻量级Kubernetes发行版K3s在GitHub上悄然上线，一周后，这款产品收获了5000颗星，在master上，44个文件已经改变，并且有630个添加和332个删除。

对于大多数读者而言，被戏称为全球最大男性交友网站的GitHub并不陌生，3100万名程序员活跃在这个项目托管平台，分享开源代码。但要理解K3s这个具体项目，还需要明确两个其中的核心概念：容器和Kubernetes。

Rancher联合创始人及CEO梁胜对极客公园解释道：「容器就是一种软件封装的方法。以前没有封装方法的时候，就没有什么统一的标准。不同的厂商，不同的云计算提供商的接口都不一样，有不同的操作系统，还有不同的云计算平台。」而现在用一种标准的方式将软件和应用打包在一起，容器不仅可以提升软件的迭代速度，还可以减少在研发、运维、检测过程中不同标准带来的错误。

而Kubernetes（简称K8s，是用8代替8个字符「ubernete」而成的缩写），是一个开源的、用于管理云平台中多个主机上的容器化的应用。Kubernetes提供了应用部署、规划、更新、维护的一种机制。

如果说容器让软件的部署、应用变得简单，那么Kubernetes则能让容器的使用、管理变得简单。

此次发布的K3s项目则在K8s上做了精简使其更适用于边缘计算、嵌入式设备和CI环境，正如其发布时提出的口号「k3s - 5 less than k8s」。据Rancher方面介绍，K3s将满足在边缘计算环境中运行在x86、ARM64和ARMv7处理器上的小型、易于管理的Kubernetes集群不断出现的新需求。

Rancher的核心业务一直聚焦于云端管理容器，这次向边缘延伸还是客户「倒逼」，向梁胜提出了新需求。

新场景新需求

在空旷见风的地方，上百台白色涡轮昼夜不停地旋转，向外不断输送着每年以万亿瓦时为统计单位的电力。这一看似随风转动的被动动作之外，实际存在着更为主动的实时数据运算：风速、温度，这些对风力发电产生影响的数据都需要被处理。

在一般专线带宽只有2MB的山坡，对这些数据处理的最理想状态则是运用高性能的人工智能数据处理软件在「当地」完成工作。世界第二大风力发电机制造商金风慧能就选择把这些软件发布在K8s上，在边缘环境中部署K8s。

但这一举动并不经济实惠。「K8S要消耗掉4G的内存，虽然4G的内存在数据中心不算什么，现在买一台服务器，你可以配置512G、256G或者一个T的内存，所以4G不算大。但是在边缘它有的时候一个节点总共就只有8G或者16G，所以很多客户会觉得如果把内存放在K8S里面，开销就有点太大了。」梁胜，这位曾经领导开发Java语言的JVM（Java虚拟机）的博士算了一笔账。

在过去一年时间，除了金风慧能外，还有数十个客户向梁胜表达，虽然Kubernetes是管理边缘基础设施的理想平台，但他们不愿意在他们的边缘设备中投入大量资源来运行一个成熟的Kubernetes平台，用于数据中心和云计算场景的Kubernetes需要向边缘「延展」。

半年时间里，Rancher的开发团队对K8s做了四个方面的精简，带回了全新的K3s。

第一，删除K8s中旧的、非必须的代码：K3s不包括任何默认禁用的Alpha功能或者过时的功能，原有的API组件目前仍运行于标准部署当中。除此之外，还删除了所有非默认许可控制器，in- tree云提供商和存储驱动程序。

第二，整合正在运行的打包进程：为了节省RAM，通常在Kubernetes管理服务器上运行的多流程被合并为单个流程。Rancher还将在工作节点上运行的kubelet、kubeproxy和flannel代理进程组合成一个进程。

第三，使用containerd代替Docker作为运行时的容器引擎：通过用containderd替换Docker，Rancher能够显著减少运行时占用空间，删除libnetwork、swarm、Docker存储驱动程序和其他插件等功能。

最后，除了etcd之外，引入SQLite作为可选的数据存储：Rancher在k3s中添加了SQLite作为可选的数据存储，从而为etcd提供了一个轻量级的替代方案。

经过这样的「适配」后，梁胜说，K3s目前已经可以run在一个512MB的节点上。

从云到边的容器生意

作为Rancher的客户之一，世界第二大风力发电机制造商金风慧能技术副总经理张伟非常期待K3s的运用：我们有着超过30,000个风力发电机在投产使用中，K3s的出现意味着我们将可以在成千上万个边缘计算的位置部署Kubernetes集群。

相同的需求还大量存在Rancher目前服务的金融、医疗、制造业等4000多家企业用户中。梁胜相信随着边缘部署、物联网的发展，容器市场将出现新的增长需求。

近年来，容器技术发展的态势如火如荼。2013年3月，Docker公司发布了第一代Docker Hub——发布和使用Docker容器镜像的官方平台；2014年6月，Docker 1.0正式发布；而今天，Docker容器镜像拉取数已超20亿次。

但同时，容器技术也面临着包容性过广却无法被真正利用的问题。「容器还未取得当年基础设施云的采纳程度，在整体的计算机环境下的占比还比较小。容器技术还处于上升的阶段，不过容器的开发利用，也就三四年的时间。在美国，也只有1%、2%的资源在运行容器。一个技术一直稳步成长也不行，至少要到10%、20%。所以我觉得从今年的1%、2%到未来，成长空间其实还很大的。」梁胜对未来充满信心。

采取海外常见订阅模式收费的Rancher目前已获得两轮累计超过2亿元人民币的融资：研发出开源平台、开源技术后进行推广，吸纳足够多用户，Rancher再提供付费的技术支持，售卖客户订阅，在使用的过程中，如果出现了任何问题，能第一时间接受Rancher的技术支持。

梁胜认为，「边缘」真正的想象力不在于一支温度计或者用了单片机的智能垃圾桶，而是更大的场景：「比如一个火车站，这种地方不大可能所有的计算都是远程的，万一出点事情，整个系统都会崩溃掉。比如说风一刮把电线刮断了，导致整个车站停止运营，就不太好处理。这种时候就需要边缘计算的能力。」

而需求的涌现必将会为容器市场带来一个不容小觑的机会。