让癌细胞休眠而非致死的现有药物 或有更好的治疗效果
研究配图（来自：Purdue University，via New Atlas）
尽管该药物此前被用于其它目的，但未来有望在抗癌一线发挥更大的光热。
据悉，治疗癌症被誉为现在医学的圣杯，但普渡大学的研究人员们没有直接摘得桂冠，而是在寻找可能使患者处于长期缓解状态的办法上，取得了更大的成功。
首席研究员 Michael Wendt 表示：“大多数癌症治疗的目的，都希望杀死所有的癌细胞**”。**
但是最近的许多研究表明，我们可能永远无法做到这一点癌细胞的发展势头是如此之快，以至于它们总能找到克服任何治疗方案的漏洞。
不过一个新兴的理念是，或许我们不该试图杀死所有癌细胞，但要尽量使之处于一种不会产生任何症状的低活跃度（即休眠）状态。
目前的大多数抗癌药物，主要针对的是那些原发性肿瘤。因为在研究的初期，大家的注意力就集中在那些生长速度比正常细胞要快的癌细胞。
然而这样的做法，意味着它们可能错过在患者体内游离循环转移的细胞，导致药物的疗效大打折扣。
有鉴于此，新研究抛弃了优先杀死这些流氓癌细胞的执念，而是专注于如何让它们处于不活跃的状态。
在对患有乳腺癌的小鼠进行的试验中，研究团队发现，一种名为 fostamatinib 的现有药物，就可以搞定这方面的问题。
据悉，该药物已经获得了人体试验的审批，能够抑制一种被称作脾酪氨酸激酶（SYK）的蛋白质。而这种蛋白质，也存在于这些转移的细胞中。
于是通过外科手术，研究团队切除了小鼠的大部分乳腺肿瘤，并通过生物发光蛋白荧光素酶标记，对肿瘤细胞实施监测。
值得欣慰的是，新技术可确保这些转移细胞不会诱发新的癌症，因为 fostamatinib 已经通过了人体实验的安全检验，新发现更是可以加速新疗法的上市进程。
Wendt 表示：“对我们来说，fostamatinib 是一种很棒的药物。它的毒性很低，专为患有慢性疾病的人而设计，因此能够长期服用”。
我们认为，fostamatinib 可能是长达数年的‘癌症锁定阻滞’方案的完美候选者。至于它能否让癌细胞处于稳定的休眠状态，可通过后续实验来确定。
如果脾酪氨酸激酶（SYK）在其它癌症中也有表达，那它或许也适用于类似的缓解抑制过程。
最后，有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《癌症研究》（Cancer Research）期刊上。原标题为：
《Spleen Tyrosine Kinase–Mediated Autophagy Is Required for Epithelial–Mesenchymal Plasticity and Metastasis in Breast Cancer》
