阿波菲斯小行星2029年飞掠地球 你需要知道的五件事
我们会被压扁吗？
说实话，科学家们确实担心了一段时间。当阿波菲斯第一次被发现的时候，部分的观察结果得出了一些关于撞击可能性的不祥计算。事实上，最初的数字表明，2029年地球发生撞击的几率为2.7%。幸运的是，事实并非如此。随后的观察和对新数字的分析表明，地球发生撞击的几率不到万分之一。NASA认为，未来的多次探测有望排除任何可能的影响。
阿波菲斯到底是谁？
据悉，这颗小行星首次是在2004年6月19日被发现的，但一直到当它的轨道得到充分跟踪之后它才被正式登记为“99942”。而一旦确定了一颗小行星之后，发现它的人就可以选择它的名字。事实证明，基特峰国家天文台的Roy A. Tucker、David J. Tholen和Fabrizio Bernardi都是《星际之门(Stargate SG-1)》的粉丝。
阿波菲斯虽是剧中的反派，但起源于希腊神话。在那里，它是在希腊的名字里叫阿佩普，是太阳神拉的孪生兄弟以及死对头。随着故事的发展，阿佩普潜伏在永恒的黑暗中并试图在太阳下山时吃掉拉。对于那些喜欢在Instagram上拍日出照片的人来说，阿佩普看起来从来没有真正地成功过。
我们总是能看到小行星，不是吗？
我们确实总能看到小行星，但却很少遇到这么大、这么近的。阿波菲斯直径1100英尺，比大多数接近地球的小行星要大一两个数量级。当它经过地球时，距离地球大约19,000英里，实际上将位于一些地球同步轨道航天器和卫星之间。
阿波菲斯将肉眼可见。虽然大多数小行星飞越事件需要望远镜才能观测到，但阿波菲斯将足够大、足够明亮，人们将不需要任何设备也能看到。首先会是澳大利亚西部的人看到它，然后它将向西飞行，在美国东部时间下午6点前最接近地球，在那里它将进行一次穿越大西洋的高速飞行。一个小时后，它将穿越美国。
这有什么了不起的吗？
对于研究我们与宇宙共存的岩石的科学家来说，这种大小和距离的结合将会是一座金矿。首先，这将是一个能找出小行星大小和形状的机会，这在现在仍然是相对未知的。目前估计它的大小约为450 x 170米且是一个逆行旋转器，这意味着它的旋转方向与太阳相反。
另外还有很多需要学习的东西。首先，科学家们将尝试弄清这块岩石的内部组成：它的构成可能包含有关太阳系起源的宝贵信息。这也是一个观察地球引力如何影响阿波菲斯轨道的机会。
不过也许最令人兴奋的是，它可能促使一项新的任务，即在未来拜访阿波菲斯。如果科学家们认为这颗小行星足够有趣，那就值得向它发射一枚探测器。多个太空机构已经在进行或正在进行这种研究小行星等近地天体的任务。
我们可以用战神的秘密来保卫自己
NASA可能非常确信阿波菲斯不会造成危险，但这并不是说所有的近地天体都不会。事实上，一些专家认为，未来小行星撞击地球只是时间问题。考虑到这对恐龙的影响，我们当然是要尽量避免这种情况发生。
“阿波菲斯是目前已知的大约2000颗潜在危险小行星(PHA)的代表，”CNEOS主任Paul Chodas解释称：“通过观察阿波菲斯在2029年的飞越，我们将获得重要的科学知识，这些知识未来某天可能会被用到行星防御上。”
对于行星防御究竟将采取何种形式目前还没有达成共识。事实上，NASA将进行一次模拟小行星撞击演习，看看各组织如何应对该类型事件带来的影响。一些机构希望转移PHA，而另一些则认为用核武器引爆可能是最好的途径。
