自甘沉沦or无力回天？谈谈那些辉煌不再的软件们

5G即将来临，信息时代将翻篇，软件应用生态又将迎来一次全新的变革。此时此刻，就让我们一起来回顾那些曾经红极一时、现在却没落于时代的软件，它们究竟是自甘沉沦还是无力回天？一起来看看吧。

沦为马甲的微软浏览器

如果大家有关注浏览器，那么应该知道微软Edge浏览器已经放弃了自己的内核，换用和谷歌浏览器一样的Chromium核心。目前Chromium版的Edge浏览器已经进入到了Beta测试阶段，如果手动安装的话，将会替换掉Windows 10自带的Edge浏览器，也就是说Windows 10的默认浏览器将会变为Chromium核心。

Edge浏览器换用Chromium内核

如无意外，基于Chromium内核的Edge浏览器将会在下次Windows 10大版本更新中，正式覆盖到广大用户群中。这意味着，微软放弃了自主浏览器内核的研发，微软浏览器本质上成为了Chrome的马甲。回想起曾经叱咤风云的IE，这不禁令人唏嘘万分。

微软浏览器为何会落得个沦为Chrome马甲的下场？这和移动互联网的发展是息息相关的。IE之所以能在往年雄霸一方、将网景浏览器逼至绝境，和Windows的捆绑策略脱不开关系。而进入移动互联网时代后，桌面操作系统所带来的话语权开始逐渐旁落，普通消费者慢慢习惯于使用移动设备连接互联网，而Chrome则在很大程度上，借助此机会成功上位。

从安卓4.4开始，WebView基于Chromium打造，这和Windows捆绑IE的策略如出一辙

我们知道安卓已经成为了世界上最流行的移动操作系统，而安卓系统中用于渲染在线内容的框架WebView，和Chrome浏览器同宗同源，都衍生于Chromium开源项目。安卓APP渲染在线内容需要调用WebView，如此一来，大量移动网页倾向于针对Chromium优化，加之Google服务在整个互联网大环境中的分量之重，前端开发者们越来越以兼容Chromium内核为优先，Chromium遂取代IE成为了事实上的兼容标准。

虽然Google一直自诩推动Web标准化，但其实却不断诱导前端开发者去做标识“-webkit- ”这样的事情，这让其他浏览器内核出现了一些兼容问题；而Chromium作为一个开源项目，多年的发展加上开源社区的维护，令它成熟度极高。如此一来，不使用Chromium、而自研浏览器内核，成为了一件吃力不讨好的事情——无论是兼容还是性能，自研内核对比Chromium都没有优势。微软在IE落伍后尝试继续自研内核，开发基于EdgeHTML渲染内核和Chakra JS解析引擎的Edge浏览器，但最终仍落得不了了之的结局。

甚至无法正常开启优酷视频，需要用Chrome打开，非Chromium的浏览器兼容成问题

尽管Edge这一产品仍将延续下去，但微软浏览器却没有了自己的内核，将其称之为衰败，也并不为过。而具体到Edge这款产品上，除了Chrome借助移动互联网崛起这一外因，自身产品打造上的一些短板，也令Edge逐渐沉沦。

例如，Edge浏览器的功能一直存在短板，直到发布一年后才加上了扩展支持；而Edge浏览器的性能对比Chrome也并不占有优势，稳定性更是长久存在问题，加之更新速度慢（只能和Windows 10大版本升级一起更新），短板迟迟未能补上。

近两年Edge就推出了这么几个版本，面对如狼似虎的对手如何招架？

可以说，微软浏览器的衰败既源于没抓住时代潮流的变动——Windows Phone折戟沉沙后微软在移动市场失去了话语权，也源于Edge这款新产品打造得不够出色。目前浏览器市场已经基本成为了Chrome及其拥簇们的天下，Chromium是否会成为下一个IE？我们拭目以待。

无力回天的Firefox浏览器

Chromium的崛起为所有使用自研内核的浏览器产品都带来了类似的命运，微软浏览器没落了，Firefox火狐也不外如是。长久以来，Firefox使用自己的自研内核Gecko，而现在同样使用自研内核的IE/Edge、Opera相继向Chromium投降，这令Firefox显得如此独一无二。

Firefox的前身是网景浏览器，网景被IE击败后为AOL所收购，但网景同时一招金蝉脱壳使出了开放源代码计划，而这个计划的名称就叫做Mozilla。Mozilla基金会随后研发出了一套互联网应用组件，包含了Gecko排版引擎、XUL用户接口工具、Necko网络程式库和其他一些元件，这些东西加起来直接构成了Firefox的根基。而得益于这种设计，Firefox拥有强大的扩展能力，所谓的扩展也就是普通用户口中所说的“插件”。凭借强大的扩展性，Firefox一度和IE在市场上战得有声有色，而论技术的话当年Firefox无疑是排第一的浏览器产品。

火狐和网景一脉相承

然而，Firefox却存在一个致命的软肋——它的背后实在太过单薄，没有足够强力的靠山。Mozilla基金会的经济收入主要来源于融资，比如说Google就曾经和Mozilla签订协议，三年一约，协议费用可能高达3亿美元，而Google则通过Firefox的搜索框获得了大量广告收入（这个收入Mozilla和Google共享），Mozilla基金会也从Google那里获得了85%以上的收入来源。

在很长一段时间内，Firefox都是谷歌制衡IE的一个重要手段，然而后来情况发生了变化

然而后来的事情我们都知道了，Google亲自下场搏杀，扶持的中心自然也从Firefox转向了亲儿子Chrome。Google从移动互联网的制高点一路杀下来，其他浏览器根本招架不住，虽然Mozilla基金会试图推出Firefox OS系统在移动市场取得一个立足点，但最后并没有撼动iOS和安卓这两座大山——微软都做不到的事情，指望一个开源基金组织做成，似乎也太过超脱现实。

主打Web应用的Firefox OS并没有取得成功

随着移动市场的失守，Firefox失去了反击的手段。Firefox浏览器的市场份额一路下滑，至今已经从巅峰的30%跌落至5%左右。但难得的是，Firefox仍坚持使用自研内核，这让它保持了高可玩性、高开放性的优势——Firefox可定制的地方可比Chrome多得多。

Firefox的市场份额已经滑至谷底，它还能坚持多久？

Firefox的衰败主要源于缺乏有力的后盾，它并不像IE/Edge和Chrome一样，背后有着大奶妈源源不断输送弹药。Firefox并非没有意识到移动互联网的发展方向，然而受限于体量太小，无力回天。

不过，Firefox仍有其独特魅力。尽管Firefox市场份额已经快下滑到“其他”的地步，但它仍拥有为数不少的铁粉。但Firefox还能在Chromium的攻势下坚持多久？希望除了拥有iOS、macOS做基本盘的Safari外，我们还能一直体验到Firefox这样的非Chromium浏览器吧。

功成身退的Flash插件

说起Flash，相信大家都记得它在互联网中耀眼的身影。无论是看视频，还是玩偷菜之类的游戏，总离不开它。然而，Adobe已经宣布Flash将会在2020年结束开发和更新，这一互联网昔日的明星走向了终结。

越来越大多的网页元素从Flash转到了HTML5

以今天的目光看来，Flash的缺点非常多。它臃肿低效，遍布漏洞，频频造成网页崩溃，往往容易造成额外的发热。然而在Flash诞生之初，它的面貌却截然不同。Flash诞生于1996年，为仍处于雏形的互联网带来了更丰富的交互、更多样的色彩、更动感的视觉，是否使用Flash，甚至一度成为网页是否先进的标准——看看多少网页开发的书籍都是Flash教程，就能得以一窥Flash当年的江湖地位。

Flash的应用一度相当广泛，遍布桌面平台和移动设备，直到iPhone将它拒之门外

看似无所不能的Flash，是如何走到这一步的呢？Flash的兴旺离不开它对互联网的升华，在Web 1.0年代，HTML能做的事情有限，网页都只是简陋单调的排版，需要Flash挺身而出为网页添上动画等元素。然而当互联网迈入Web 2.0，移动平台迅猛发展反哺了HTML的成长，HTML5标准终于确立，Flash对比HTML已经不具备功能上的优势。而加入越来越多功能后的Flash开始变得臃肿低效，没有什么移动设备的电量能经受住Flash的拷问，Flash被淘汰也就成为了板上钉钉的事情。

Flash御用开发工具Flash Pro已经改名Animate CC，转型为了HTML5开发工具

简而言之，Flash属于典型的时代产物。它的意义在于弥补互联网诞生之初HTML功能上的不足。当HTML发展完善后，外挂组件发挥的余地越来越小，无论是ActiveX、SliverLight还是Flash，都渐渐走下了历史的舞台。当然，Flash自身的低质催化了这一过程，在移动互联网的兴起、网页标准化和安全性需求愈发强烈的大环境下，Flash这类插件生存空间不断被挤压，功成身退。

固步自封的RealPlayer

上文说了一些网页浏览相关的软件，这就再来说说多媒体相关的吧。如果你是身经百战的老司机，那么一定对RM/RMVB格式非常熟悉，这是Real公司推行的视频压缩技术。无数老师的小电影都曾经借助RM/RMVB，陪伴空虚寂寞冷的朋友渡过一个个难眠之夜。

用过联通电信的VOD电影点播服务吗？那你一定知道RealPlayer

RealPlayer是RM/RMVB的御用播放器，然而无论是RM/RMVB，还是Realplayer，都已经在互联网当中退潮。在前两年，如果你找720p的电影，可能还能找到RM/RMVB格式，但现在这类视频已经基本绝迹，Realplayer更是只留下了江湖上的传说。从辉煌时网络中的绝对主流，到现在的销声匿迹，为何Real家会失去多媒体的话语权？

我们知道视频最重要的是编码，编码很大程度上决定了视频的体积和质量。RM/RMVB格式的视频当中，封装的是RealMedia，这在网络仍是小水管横生的年代，拥有不错的画质和压缩比——就算用的是拨号上网，仍能播放部分RM视频，虽然质量不怎样，但RM已经足以承载人们对网络视频初体验的期望。

然而，新技术的出现，以及Real公司的不思进取，令RM/RMVB慢慢成为了咸鱼。RealMedia对比DVD时代的MPEG-2编码有体积上的优势，还保留了过得去的画质，但到了BD时代，H.264/AVC编码成为了主流，RealMedia无论在体积和画质方面都不再占优势。而Real公司长期以来的盈利点却是收取视频编码的专利费——偏偏H.264/AVC作为行业标准，编码解码都相对开放。在技术和成本都不占优的情况下，RM/RMVB渐渐在竞争中处于下风。

另外，Real公司在市场上的嗅觉也并不灵敏。iPod之父托尼·法德尔为了实现“便携播放器 在线音乐商店”的构想，找上了Real公司寻求投资，甚至入职了Real公司，然而Real却没有抓住机遇，最后法德尔离职去了苹果——后来的事情大家都知道了，苹果凭借着iPod浴火重生，而Real只能继续沉沦。

“iPod之父”曾就职于Real公司，但Real公司并没有抓住机遇

同时，H.264/AVC编码由于开放的特质，在互联网大放光芒，桌面平台的盗版视频、网页视频、Flash视频的内在是它，移动平台APP视频、H5视频、小视频的内在仍是它。Real没有筑建起一个多媒体内容平台作为自己的堡垒，也无力和H.264/AVC在开放市场中厮杀，最后Realplayer乃至RM/RMVB只能慢慢沦为历史名词。

RealPlayer和RM/RMVB视频的衰败，主要源于Real公司的固步自封。Real没有借助技术上的暂时领先，建立可持续盈利的内容平台，而是选择以专利费维生。封闭技术在开放标准的冲击下溃败，RealMedia虽然后期也采取了H.264的一些技术，但已是亡羊补牢——更何况，现在是H.265/HEVC的时代了。一代经典，就让它停留在回忆里吧。

豪赌千金的暴风影音

这款视频播放器的经典，相信不用笔者多费唇舌来介绍。作为国内装机必备的软件之一，它甚至一度成为了“万能播放器”的代名词。然而，暴风影音的日子过得并不好，近年来暴风集团不仅亏损严重，无法按时发放工资，还多次被法院列入被执行人，且暴风集团的实控人冯鑫身陷囹圄……曾经国内播放器的一哥，到底是如何沦落到如此地步的呢？

暴风影音日子很不好过

暴风影音当初之所以能够以“万能播放器”的身份流行，靠的是强悍的解码能力，可以通吃网络上流行的大部分视频格式。然而暴风影音自身并不拥有视频解码的核心技术，它最早只是国外著名视频播放器MPC的一个Mod，加装了一大堆外挂解码器后，实现了多种视频的解码。后来暴风影音脱离了MPC的影子，但仍离不开FFMpeg这个视频解码相关的开源项目，且在2009年暴风影音被举报仍在使用GPL代码，被加入了FFmpeg的耻辱名单。

暴风影音最早是MPC 解码包的集合

虽然没有自己的核心技术，但暴风影音的很多功能都比较符合国情，在很长一段时间内产品还是比较受国人欢迎的。没有核心技术不要紧，做Mod起家的优秀软件也为数不少，但被时代抛弃却是致命的。网络愈加发达、版权不断收紧，越来越多人习惯于在线观看正版视频，本地的“万能播放器”慢慢没有了用武之地。

随着H.264/AVC的铺开，无论是网络视频还是本地视频，编码规范都渐渐得以统一，“万能播放器”们的牛刀渐渐闲置。而在大版权时代，内容库才是视频服务的核心竞争力，下载盗版视频、用本地播放器观看反而成为了小众的选择。本地视频播放器的赢利点和在线视频相比也显得稀少，除了在软件中插入广告位、弹窗推广，似乎也没有更多其他营收手段，而且这会牺牲用户体验，逼迫用户选择作风干净、商业作风没那么强烈的产品，例如国外的PotPlayer、MPC等等。

本地播放器难以盈利，在主打“简单”的暴16中，弹窗广告依旧存在

暴风影音并非没有意识到这点，但购买在线视频的版权，需要庞大的资金，以暴风自身的体量，很难和腾讯、爱奇艺、优酷土豆进行正面交锋。为了补足实力，暴风集团筹款投资MP