新发现的奇异极光看起来像是发光的绿色“沙丘”
[
赫尔辛基大学的空间物理学家Minna Palmroth说： “这是我们第一次真正观察到穿过极光的大气波，这是以前从未完成过的。”
Palmroth此前曾写过一本观测极光的指南，在2018年有人告知他有关“沙丘”极光的情况。Palmroth表示：“有些民众在天空中看到了‘沙丘’，他们告诉我我的书中并未包括这种极光形式。”
业余爱好者似乎捕捉到了极光形状，这是极光科学家从未捕获过的。尽管极光经常以纱帘般的形式出现，但“沙丘”呈水平伸展，绿色的“细触手”延伸至地平线。Palmroth和其他物理学家、业余观察者一起收集了关于这种现象的更多数据，并提出了关于“沙丘”极光形成的理论，该理论是在周二发表于《AGU Advances》杂志上的一项新研究中提出的。
他们怀疑“沙丘”极光实际上是大气波的可见表现。该区域可能会受到来自低层大气以及太阳的能量变化的影响，太阳会发出高能粒子，这些高能粒子在与地球磁场碰撞时会产生极光。 研究报告说：“沙丘为研究低层/中层大气与热层和电离层的耦合提供了新的机会。” 在这些大气层的能量波动也可能对卫星和航天器的运动产生间接影响。
Palmroth表示：“不同的极光形式就像指纹。如果看到某种极光形式，则基本上可以从该形式知道太空中正在发生的事情。”
“沙丘”极光可能与一种称为mesospheric bores的特定类型的大气波有关，这种大气波发生在难以到达的大气区域，因为它对飞机和气球来说太高了，对卫星来说太低了。Palmroth说道：“这是一个全新的话题。我们对此感到兴奋。”
