研究人员找到使癌症疫苗更有效的新方法
癌症疫苗背后的想法听起来很简单。它们由免疫系统之前未发现的抗原组成，称为新抗原，可根据患者的肿瘤类型进行调整。然后将它们注射到患者的血液中，在那里药物分子到达淋巴结并进入树突状细胞。在那里，新抗原被呈递给免疫细胞，然后免疫细胞出去寻找体内相应的癌症。
但是在实践中，事情并不是那么容易。抗原的变异是如此之多，以至于很难分辨出哪种抗原对特定患者有效。即使这样，这些新抗原仍然很小，以至于它们经常在到达淋巴结之前通过血管扩散，从而降低了它们的有效性。
EPFL研究人员通过这项新工作解决了第二个问题。该团队开发了一种将疫苗的不同成分化学结合在一起的方法。最终结果是结构太大，无法穿过血管壁，从而确保疫苗到达淋巴结。一旦进入树突状细胞，这些成分就会被设计成再次分裂，将新抗原呈递给T细胞并触发所需的免疫反应。
该团队在小鼠上测试了该技术，发现它们的T细胞对正确的抗原反应良好，并提供了针对癌症的保护性免疫。该方法最终可以与其他免疫疗法技术结合使用，以改善反应，并可能减少复发的机会。
研究人员还成立了一家名为PepGene的初创公司，该公司的目标是开发一种算法来识别不同肿瘤类型的抗原。他们希望这可以开发出更好的癌症疫苗。
该研究的首席研究员Li Tang表示：“这种新疫苗结合对每位患者的新抗原的高度先进的分析，应能以个性化和安全的方式激活癌症患者的免疫系统。由于这些新抗原在健康细胞中不存在，因此准确鉴定将使我们能够非常精确地靶向肿瘤细胞，而对健康组织没有任何毒性。”
该研究发表在《ACS Central Science》杂志上。
