通用传奇CEO逝世：工业想象的偶像 门生遍布各大公司

1999年，他被《财富》杂志（Fortune）评为“世纪经理人（Manager of the Century）”，在20年的任期内，他的公司股价飙升了近300%。

“他成了伟大的黄金标准，工业想象的偶像，”耶鲁大学（Yale University）商学教授杰弗里-索南菲尔德（Jeffrey Sonnenfeld）说。“他担任首席执行官20年的业绩很难在任何地方超越。”

韦尔奇在1981年成为通用电气公司历史上最年轻的首席执行官。他创建了一家更精简的公司，但这家公司对资金的依赖最终将被证明是一种风险。在此过程中，他塑造了通用电气的文化，以反映他苛刻的个性。

“我喜欢挑战别人。我喜欢辩论。我喜欢所有这些东西，”他在2001年退休不到两个月后对记者说。“可我也喜欢和他们喝一杯。”

职业第二春

韦尔奇在911恐怖袭击的四天前辞职。之后，作为顾问和媒体评论员，他活跃了十多年。

商界领袖们称赞他用不达目的誓不罢休的方法提高利润的能力。1999年，通用电气以超过5000亿美元的市值成为全球最大的公司。

全美国企业界纷纷效仿他的领导策略，招聘者纷纷抢购他的副手，其中包括后来成为波音公司（Boeing Co．）首席执行官的W． James McNerney Jr．，以及掌管家得宝（Home Depot Inc．）和克莱斯勒（Chrysler）的Robert NarDELLi。而通用电气的另一位高管杰弗里-伊梅尔特（Jeffrey Immelt）成为接替韦尔奇的最佳人选。

通用电气在韦尔奇退休后受到了影响，该公司的股票在一年内损失了三分之一的价值。在伊梅尔特16年的首席执行官生涯中，股价几乎始终徘徊在11美元。

2001年底安然公司（Enron Corp．）倒闭后不久，通用电气就发现自己面临着会计问题：韦尔奇是否依靠一次性出售资产等手段来实现持续稳定的利润增长？韦尔奇领导下的通用电气金融公司发展得如此庞大，以至于该公司在2008-2009年金融危机中的困境将危及整个通用电气。此后，该公司几乎退出了所有的贷款业务。

索南菲尔德说，“人们对金融服务模式的稳健性进行了一些重新审视。通用金融为其他一些业务提供了掩护。”

“最健谈”的男孩

小约翰·弗朗西斯·韦尔奇（John Francis Welch Jr． ）于1935年11月19日出生于马萨诸塞州的皮博迪。他是波士顿和缅因铁路公司的售票员老约翰和格蕾丝·安德鲁斯·韦尔奇的独子。

他在马萨诸塞州的塞勒姆（Salem）长大，说话直率，喜欢运动。他在塞勒姆高中（Salem High School）打过高尔夫、曲棍球和棒球。在那里，他被同学们评为“最健谈、最吵闹”的男孩，他还在学校的文学杂志上写道，他想“赚一百万”。

韦尔奇的母亲给他注入了自信，帮助他克服了少年时期的口吃——“我生命中最有影响力的人，”韦尔奇在2001年的自传《杰克：直击内心》（Jack： Straight From the Gut）中写道。

在少年时期的一次曲棍球比赛中，韦尔奇以微弱的劣势输掉了比赛，他把球杆扔过了冰面，他的母亲冲进了更衣室，一把抓住他的球衣，大喊：“你这个混蛋！如果你不知道如何输，你永远不会知道如何赢。”

1957年，他以优异的成绩从马萨诸塞大学阿默斯特分校（University of Massachusetts at Amherst）毕业，获得工程学学士学位。三年后，他获得了伊利诺伊大学（University of Illinois）的化学工程博士学位，并在通用电气位于马萨诸塞州皮茨菲尔德的公司找到了一份年薪1.05万美元的工作。

赢家和输家

通过从副总裁到副董事长的层层晋升，韦尔奇赢得了特立独行者的名声，他质疑通用电气的经营方式是否正确。他看到了通用电气在塑料、医疗设备和金融服务领域的未来，而非在家用电器领域。

45岁时，韦尔奇接替Reginald Jones担任董事长兼首席执行官。虽然通用电气是盈利的，但韦尔奇担心它太大而不灵活。他将通用电气的部门分为“赢家”和“输家”，前者是行业内的第一或第二，后者大多是不得不改进或面临处置的较老部门。

在20世纪80年代的五年时间里，他卖掉了200多家企业，关闭了数十家工厂。每年解雇10%的被认为表现最差的员工也成为了标准操作。韦尔奇的举措将使公司员工减少三分之一，至23.9万人。

“一个成功的领导者可以震撼一个组织并带领它走向复苏。一个不成功的领导者会使一个组织震惊，使其瘫痪，”韦尔奇在1994年的《工业周刊》采访中说。“组织总是需要更新。”

韦尔奇领导下的通用电气斥资250多亿美元进行收购，随着当美国经济从制造业转向金融业时，他也投身金融业。他还把目光投向了海外，将海外销售额提高了50%以上。

他开创了广泛模仿的培训项目，包括“群策群力（Work-Out）”项目，在这个项目中，员工通过几天的头脑风暴学会了加速决策。在1995年，韦尔奇实施了“六西格玛”质量标准来改进制造过程。因为通用电气的成功，世界各地的公司都开始采用类似的方法。

韦尔奇认识数千名员工的名字，他会给他们寄去手写的便条，表达自己的赞同或不满。

“他对业务有极大的热情，但他对人也有极大的热情，”William Conaty在2014年的一次采访中说，他在通用电气工作了40年，曾在韦尔奇手下担任人力资源主管。“如果你的妻子病了，他会想知道她过得怎么样。”

韦尔奇每周工作六天，只在周日休了一天假去打高尔夫球——他称周末的工作是“一场狂欢”——并期待那些想要出人头地的人也能做出类似的奉献。

“我从来没有问过任何人，‘有没有一个地方是你愿意——或者需要——为了你的家人、你最喜欢的爱好或其他什么东西而去的？’”他在2005年出版的《胜利》（Winning）一书中写道。

韦尔奇将自己65岁的法定退休年龄推迟了近一年，以迎接最后的挑战：他曾出价530亿美元收购霍尼韦尔国际公司（Honeywell International Inc．），但在欧洲监管机构要求他做出让步时，他退缩了。

作为波士顿红袜队（Boston Red Sox）的终身球迷，韦尔奇会对高管和潜在雇员的棒球知识进行测试。他还是一个高尔夫球爱好者，曾与美国前总统乔治·H·W·布什（George H.W． Bush）和比尔·克林顿（Bill Clinton），以及沃伦·巴菲特（Warren Buffett）和比尔·盖茨（Bill Gates）等公司高管打过球。

离开通用电气后，韦尔奇曾担任兼职顾问、投资公司Clayton Dubilier & Rice合伙人以及摩根大通（JPMorgan Chase & Co．）等公司的顾问。他曾在麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）商学院任教，创办了一家以他的名字命名的管理学院，并在美国全国广播公司财经频道（CNBC）和新英格兰体育网络（New England Sports Network）担任客座主持人，一直留在公众视野中。