疫情未过致命杀人蜂又来？这届美国人民太难了

引发此次危机的“杀人蜂”：亚洲大黄蜂 | 来自网络

作者 | 刘强 日本名古屋大学农学院

据当地农业当局公告，这是一种来自亚洲的蜂种，此前从未在美洲大陆出现过。

祸患接二连三，不得不说，这届美国人实在是太难了。

美洲史上的“杀人蜂”危机

“杀人蜂”对美洲人民来说其实并不陌生。上一次的祸源来自非洲。

上个世纪60年代，南美洲的巴西为了充分开发当地种类众多的植物作为蜜源，试图引进非洲蜂种和本土蜂杂交，以培育一种适应性更强的蜂种 ，来扩张本国蜜蜂养殖业。

不曾想，已适应非洲狂野生态的非洲蜂脾气很大，并且杂交后保留了其强势基因，加上繁衍周期短，对恶劣气候和环境适应能力极强，一时间把先前养殖的西方蜂群杀入绝境。

这还不够，由于茂盛的热带植被支撑起巨大的种群数量，非洲蜂群不时闯入人类的生活空间。生性狂暴的它们，一旦被人类行为激怒，往往倾巢出动，虽然一只蜜蜂的毒性不大，但是一旦攻击人就成百上千，致死率颇高。

此后，非洲杀人蜂以不可阻挡的态势向北挺进。80年代初突破巴拿马进入墨西哥，几乎粉碎了这个原本世界第二的蜂蜜产业。90年代又继续向北进发，并最终到达美国。

一时间，美国人被频发的蜂害扰得措手不及。蜂群攻击造成的人类伤亡惨剧经过艺术加工，被搬上荧幕，支配了几代人对杀人蜂的恐怖回忆。

一些“杀人蜂”电影 | 来自网络

这一次引起高度重视的“杀人蜂”，被确认是一种来自亚洲的胡蜂，学名大虎头蜂（又称亚洲大黄蜂），是全世界体型最大的蜂种。

其个头在1.5英寸到2英寸之间（3.8~5.1厘米），头部呈橙黄色，腹部有黑色条纹，是亚洲地区最危险的昆虫之一，已有相当多伤人的案例。

它的尾刺可以穿透防护服刺伤养蜂人，凶猛集体攻击可将受害者置于与毒蛇相同剂量的毒液中，号称毒性最强的昆虫之—，多次刺伤会致人死亡，因此获得杀人蜂称号。仅在日本，今年就有50人因其丧命。

经华盛顿州农业部（WSDA）核实，这种虎头蜂于2019年12月在美国华盛顿州被首次发现。当时，一名养蜂人发现自己养殖的蜜蜂大批死亡，成千上万的蜜蜂头和身体被撕裂。完全想象不出来是什么东西干的，他说。

而在此之前，大虎头蜂的踪迹仅限于西北太平洋地区。

目前还不确定这些凶手是如何到达北美的，但越来越频繁的国际农产品贸易，无疑给这些可怕生物提供了极好的“专车服务”。有专家称，它们很可能是搭乘飞机或货船入侵美国。

美洲两次“杀人蜂”的迁徙路线，第一次来自非洲（左），第二次来自亚洲（右） | 作者整理

如今美国恰逢疫情大爆发，正是屋漏偏逢连夜雨。科学家正尽力对其进行全面捕杀，以防袭蜜蜂、袭人事件发生。

专家表示，2年内不消灭，以后可能就消灭不了了。

吃肉的凶残蜂族

又是杀人，又是袭击小蜜蜂，我们很难想象，凶残的虎头蜂原本和蜜蜂有着共同的祖先。不过，这位祖先也不是善茬，而是一种残暴的细腰胡峰。

所以，如果一定要说，可怜的蜜蜂才是异类。

一亿多年前，由于地质变动导致水陆升沉，使得一部分细腰胡峰舍弃了肉食习性，演化出采集花粉的素食习性，长出了便于采集花粉的携粉足。

也正是因为这种独特的进化选择，让蜜蜂成为分布最广、数量最大、种类最多的昆虫之一。

与此同时，进化树上的其他“表亲”，依旧顽守着暴脾气、急性子以及吃生肉的原始本性，成了当前蜂家族图谱上残暴的胡蜂科。

它们不仅吃蜜蜂，也吃其他肉食。

攻击起同宗的蜜蜂来，毫不留情。当胡蜂集体出动时，几小时内就可消灭一个蜂箱（约3~4万只蜜蜂），将里面的蜜蜂“斩首”，然后带着蜜蜂胸部飞走，去喂养自己的后代、培养女王。

胡蜂家族中的“绝顶杀手”虎头蜂（背后为作案现场）。它们会使用尖尖的上颌撕裂蜜蜂，并且猎杀十分积极，每分钟最快可咬下40只蜜蜂头部，单单几只大虎头蜂同时进攻一个蜂巢，即可造成惨重伤亡。|作者整理

吃掉一整条蛇，也不过几天时间。

蜂蛇大战，一大群胡峰几天就可以吃完一整条蛇 |作者整理

而且，在物竞天择之下，这一凶暴的蜂科已然分出了5000多个亚种，常见的有虎头蜂、马蜂等，都是有名的狠角色。中国境内已查明的胡蜂也有200多种，如黄腰胡蜂、金环胡蜂、黑盾胡蜂、陆马蜂等。

这次的主角就是虎头蜂。和蜜蜂一样，虎头蜂也有蜂类的看家武器“蛰针”，在对付较大目标时使用。

但和蜜蜂的倒钩蛰针一端连着内脏、一次攻击后内脏就会被扯出而死的的“克制”不同，虎头蜂的蛰针是更像是身体长出的匕首，可以连续攻击又不危及自己生命。

而且这还是一把有毒的“匕首”。其一端通过导管接入毒囊，毒囊连接酸腺，可分泌酸性液体；而另一端连接着碱腺，一旦蛰针刺入目标体内，酸碱液就同时释放，致毒性发作。

一般成年人受5只虎头蜂攻击就可能引发肾衰竭，威胁生命安全。

蜜蜂的蛰针（上）和虎头峰的蛰针（下） | 作者整理

更可怕的是，作为高度社会化的生物，虎头蜂在攻击时会源源不断向空气中释放信息素，呼唤附近的伙伴“加入攻击”。一旦其攻击开始，如果没有及时控住，被蛰的次数就会呈指数上升。

一旦累积被蛰几百次，攻击对象距离死亡就只有一步之遥，是名副其实的“杀人”。

这样暴戾的人间杀手，无怪乎美国人恐惧了。

借力使力，凶手变帮手

虎头蜂不仅支配了我们对野外蜂群的恐惧，也易对蜜蜂养殖业造成了毁灭性威胁。但是不是说，它们就是“自然害虫”呢？

昆虫学家并不愿意就这样给它们贴上标签。

身为昆虫界的“平头哥”，虎头蜂“生死看淡，不服就干”的昂扬斗志，激起了科研人员的兴趣。

作为一种肉食性昆虫，虎头蜂食性非常广，能吃很多农业害虫，躯干在很多地方还可入食入药。如果能有效降低其攻击性，将有望转化为我们生态防治的有力帮手，具备极大开发潜力。

借力使力，与蜂共舞，在未来并非没有可能。

在一只蝙蝠就让人类滑入岔道的2020年，不少人惊觉：山林间不起眼的生物亦能塑造我们的生活。而眼下的这只“杀人蜂”，亦可能变成雪上加霜的公共危机。

在多重夹击之下，我们不禁沉思：人类到底是自然的主人，还是只是其中的一个成员呢？为什么自然界给人类留了那么多可怕的生物？

或许，什么“杀人蜂”，什么“食人鱼”，其实都和我们一样，都是自然的子女，物竞天择，原本就没有理由偏袒谁。