献血者将帮助研究人员弄清新冠病毒抗体能持续多久
美国红十字会科学事务副总裁Susan Stramer说，抗体检测计划的一个目标是鼓励更多人献血。居家令意味着在过去的几个月里，献血的人比平时少，而且供应量一直很低。自6月15日抗体检测开始以来，该组织的献血预约人数增加了约150%。
当有人向红十字会献血时，他们同意让自己的血液样本用于研究。每个月全美各地都有成千上万的人献血，这给该组织提供了一个巨大的血液样本库来分析。通过对所有这些样本进行新型冠状病毒抗体的检测，该组织还可以了解病毒的传播范围。
“我们收集了全国40%的血液供应，所以我们有一个简单的图片来回答围绕有多少人是抗体阳性的问题，”Stramer说。到目前为止，通过两周的数据，约有1.2%的献血者有新型冠状病毒抗体。
红十字会将向有抗体的捐赠者伸出援手，并询问他们是否有兴趣参加额外的后续研究，以测试其抗体水平如何可能会随着时间的推移而改变。这些抗体可能有助于保护人们免受再次感染病毒，但仍有很多研究需要进行。研究人员仍然没有很好地了解针对这种病毒的抗体到底能在体内坚持多久。一些初步数据表明，新型冠状病毒抗体可能只会停留几个月，尤其是在被感染时没有症状的人身上。
该研究将每月检查一次，重新测试参与者的抗体水平。“我们希望尽可能多的人参加，但我认为如果我们得到超过30%的人，我们会认为这是一个成功，”Stramer说。
美国红十字会还在美国疾病控制和预防中心（CDC）的支持下，参与了一项全国性的抗体研究。该研究将包括多个献血组织，并将在今年秋季和2021年再次检查具有新型冠状病毒抗体的人口比例。“这肯定是我参与过的最大的血清调查，”作为Vitalant研究所所长帮助领导这项工作的Michael Busch告诉Science。这些调查中的每一项都将包括5万份血液样本。
这些项目相似但范围不同。“我们的是真正深入到我们的捐赠者和抗体持续时间的细节，而CDC项目将着眼于随着时间的变化，”Stramer说。
几十年来，献血中心一直在利用他们所掌握的数千份样本进行科学研究。1989年，由于担心艾滋病毒对输血安全的影响，通过国家心肺血液研究所开始研究献血。从那时起，献血帮助科学家们更多地了解寨卡和西尼罗河病毒等疾病。
