成为干船坞近一个世纪后：HMS Victory再次实现“漂浮”
在1805年的特拉法加战役中，英国皇家海军大将霍雷肖·纳尔逊海军上将率领海军击败了法国和西班牙的联合舰队，作为这艘著名的旗舰，HMS Victory是世界上最古老的服役战舰。然而皇家海军的这艘104门火炮的战舰却长期饱受战争破坏、遭遇事故、忽视和报废威胁的悲惨命运。
自1765年启用以来，胜利号多次避免了被砍掉的命运。甚至在特拉法加战役之前它就被认为不适合航海，并几乎沦为一艘运送战俘的医疗船，不过到1799年其被下令重建以此取代了损失掉的HMS Impregnable。
在特拉法加战役中，这艘船严重受损不得不被拖到直布罗陀并由此返回英国。在那里，这艘船曾担任过仓库船、兵营船、监狱船、供应船和水上学校等任务。在接下来的一个世纪里，它的状况严重恶化，有一次被撞得几乎沉没，在公众的持续关注和强烈抗议才使得它没有被破坏。
1922年，Victory在世界上最古老的干船坞里找到了永久的家，这里现在是英国皇家海军国家博物馆(NMRN)的朴茨茅斯历史船坞，Victory仍作为一艘海军舰艇在那里担任指挥官。从那以后，她经历了多次整修以此跟战争造成的破坏、死亡守卫的甲虫和干腐作斗争，这项工作更换了数吨的原始木材，而这些木材则被精心制成了纪念品出售以此来帮助支付修复费用。
然而不幸的是，虽然Victory被从水里救了出来，但却让她暴露在一个更阴险的敌人面前，那就是重力。像Victory这样的木船并不是设计出来的，事实上，其依靠水来保持接缝紧密并在不断变化的压力下支撑船体。自1922年以来，胜利号一直被安置在22个钢支架上，而在过去的40年里，它的外板被替换掉了。至此，胜利号的船体以每年0.5厘米的速度下陷，截止到目前已移动了整整20厘米。
为了防止进一步的损坏，博物馆和BAE Systems进行了一项耗资4000万英镑的翻新工程，其中包括拆除桅杆和船坞、重新粉刷船体、翻新Hardy舱室和大舱室等。此外，团队还进行了892.5亿个激光测量以此来帮助设计出一个新的主动支持系统。
据了解，Victory重3600吨，由134个“智能”道具而非钢制支架支撑。这些传感器可以每一分钟测量船体所受的压力，然后就像船只漂浮时大海那样进行自我调节以减轻压力。
这样的安排还将为船体带来一个新的船体下通道，它将允许游客首次走上船体。
NMRN的项目主管Andrew Baines表示：“在一个长达二十年的保护项目中，达到这个中途阶段是一项非凡的成就。每个支撑物都有一个测压元件，这样我们就可以知道Victory每分钟其重量承载的量，这样博物馆就可以了解到它的稳定性并帮助我们防止对其结构的破坏。在（新冠）大流行爆发之前，我们的项目已经到了关键阶段，所以我们能跟BAE系统公司合作在社交距离限制的范围内迅速恢复运行真是太棒了。”
据悉，等到8月24日朴茨茅斯历史性船坞重新开放之时，公众将能看到HMS Victory及其创新的支持系统。
