科学家在其研究的每一个人体组织样本中均发现微塑料颗粒
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资料图
这项研究是由亚利桑那州立大学的科学家领导的，他们认为这是第一项检查人体器官和组织中的微型和纳米塑料堆积的研究。这些塑料被分解成小于5毫米的大小，有些甚至小到0.001毫米，这使得它们很难在环境中被追踪。
“你可以发现全球几乎每个地方都有塑料污染环境的现象，在短短的几十年里，我们从把塑料看作是一种美好的好处，到认为它是一种威胁。”研究小组成员 Charles Rolsky说。“有证据表明，塑料正在进入我们的身体，但很少有研究在那里寻找它。而且目前我们还不知道这种塑料是否只是一种麻烦事，还是代表着对人类健康的危害。”
此前的研究已经考察了塑料污染对鱼类的影响，发现它会导致动脉瘤和生殖变化；而在甲壳类动物身上，塑料会在几天内被磨成更细小的碎片。其他研究表明，塑料是如何通过胃肠道传播的。但据研究人员所知，还没有人研究这些材料在我们食用后如何在人体器官中堆积。
该研究涉及从肺、肝、脾和肾脏中提取的47个组织样本，研究小组认为这些是最有可能遇到微塑料的器官。利用计算机编程、μ-Raman光谱仪和质谱仪的组合，该团队能够从组织样本中识别和提取塑料，并生成颗粒数量数据，以及碎片的质量和表面积。
利用这种技术，团队检测到了数十种不同类型的塑料，包括聚乙烯、聚碳酸酯，以及双酚A（BPA）。BPA是一种用于一些塑料中的工业化学品，由于其潜在的健康风险，引起了一些争议。总的来说，研究小组在其研究的所有样本中都发现了塑料污染，包括BPA。
虽然科学家们距离了解塑料颗粒到底会对人体产生什么影响还有很长的路要走，但像这样的研究是早期的重要拼图。科学家们将把他们新开发的计算机程序作为在线工具与大家分享，以帮助该领域的其他研究人员，并希望继续他们的工作，进一步揭开塑料污染的健康风险。
“我们从来不想危言耸听，但令人担忧的是，这些随处可见的不可生物降解材料会进入人体组织并在其中积累，而我们并不知道可能对健康产生的影响，”研究团队成员Varun Kelkar说。“一旦我们更好地了解组织中的情况，我们就可以进行流行病学研究，评估人类的健康结果。这样，我们就可以开始了解潜在的健康风险，如果有的话。”
该团队在周一举行的美国化学学会2020年秋季虚拟会议和博览会上展示其研究成果。
