研究发现电动汽车每年或可为美国节省数百亿美元的费用
内燃机产生的废气是笼罩全球许多大城市的空气污染的重要因素，每年造成数百万人过早死亡--这不仅仅是因为从尾气管涌出的污染。就柴油发动机而言，燃料燃烧时逸出的氮氧化物会与大气中的化合物发生反应，形成挥之不去的污染云，从而导致中风、心脏病和肺癌等长期健康问题。而最近的研究表明，这可能是一个远比我们想象的更大的问题。
"一个很好的例子是看看氮氧化物（NOx），这是一组由化石燃料燃烧产生的化学物质，"该研究的主要作者、西北大学气候变化研究员丹尼尔-彼得斯说。"NOx本身对呼吸道健康有损害，但当它暴露在阳光和大气中的挥发性有机化合物中时，会形成臭氧和颗粒物。"
利用化学气候模型，该团队能够模拟这些污染物如何与天气和发电等其他来源的排放相互作用，以及根据道路上电动汽车的比例如何变化。然后结合公开的健康数据，确定一系列不同的电动汽车使用情况对健康的影响。
作为其中的一部分，该团队借鉴了美国2014年的车队和排放数据。在其中一种情景下，即2014年道路上25%的内燃机(ICE)驱动的汽车被电动汽车取代，并由当年的能源基础设施为其充电，这将防止2.5亿吨二氧化碳进入大气。
为了衡量这些措施的总体成本，科学家们为这种电动车的吸纳水平将避免的气候和公共健康损害分配了美元值。这些值是通过用于量化碳的社会成本的典型政策工具，以及一个被称为统计生命价值的度量来计算的。
“碳的社会成本和统计生命的价值是研究得很多，也是争论得很多的指标，”该研究的资深作者Daniel Horton说。“但它们经常被用于做出政策决定。它有助于将主要是无形的气体排放到公共领域，即我们共享的大气中的后果赋予一个有形的价值。”
在25%的内燃机汽车被电动汽车取代的情景下，科学家计算出这将为美国每年节省约170亿美元。在另一种情况下，即75%的ICE汽车被取代，他们计算出，这些节省的费用可能会增加到每年700亿美元，同时避免数十万人过早死亡。
“从工程和技术的角度来看，人们多年来一直在开发气候变化的解决方案，”这项研究的高级作者、西北大学的Daniel Horton补充道。“但我们需要严格评估这些解决方案。这项研究对电动车和能源发电进行了细致的研究，发现电动车的采用不仅可以减少温室气体，还可以拯救生命。”
该研究发表在《GeoHealth》杂志上。
