有争议的研究表明：孕妇摄入咖啡因显著增加了不良妊娠结局的风险
长期以来，孕期大量摄入咖啡因被认为与较高的流产、死胎和低出生体重率有关。所以全世界大多数卫生机构都建议孕妇限制咖啡因的摄入量。目前英国、欧洲和美国的一般建议是，孕妇每天摄入的咖啡因不超过200毫克。
一般来说，一杯标准的咖啡含有大约100毫克的咖啡因。所以目前的建议是，对于大多数孕妇来说，每天喝一到两杯咖啡是安全的。虽然值得注意的是，咖啡中的咖啡因含量会因饮料的制作方式不同而有很大的差异，一些流行的饮料中的咖啡因含量可能接近400毫克。
来自雷克雅未克大学的Jack James就此发表了一篇新的综述，分析了相当多的前期研究，调查证据是否支持目前孕妇安全饮用咖啡因的建议。从1000多篇已发表的文章中，James集中分析在过去20年发表的48项观察性研究和荟萃分析。
“来自原始观察研究和荟萃分析的大量科学证据提供了有说服力的证实，孕妇饮用咖啡因至少会增加五个主要的不良妊娠结果的风险：流产、死胎、出生体重较低或妊娠年龄较小、儿童急性白血病和儿童超重和肥胖，”James在他的评论中总结道。“因此，目前有关孕期饮用咖啡因的健康建议需要彻底修订。具体来说，累积的科学证据支持建议孕妇和考虑怀孕的女性避免摄入咖啡因。”
James的结论是基于对大量观察研究的检查，通常的 “相关性不是因果关系 ”的警告适用。但是，James确实推断出了潜在的因果关系，表明许多研究中注意到的一致的剂量-反应关系表明咖啡因可能确实会导致负面的妊娠结果。
他还指出，每当讨论有关此事的对照临床试验时，经常有人提出伦理方面的担忧。James说，建议200毫克咖啡因对孕妇是安全的，但暗示在对照临床试验条件下测试这一假设可能是不安全的，这存在一个讽刺性的伦理悖论。
尽管如此，一些专家并不同意James的结论。来自阿德莱德大学罗宾逊研究所的Luke Grzeskowiak表示，虽然没有证实孕妇摄入咖啡因的安全水平，但这并不意味着所有水平的咖啡因摄入都是有害的。
“作者认为所有孕妇和考虑怀孕的女性都应该避免摄入咖啡因的结论过于危言耸听，与证据不一致，”Grzeskowiak说。“事实上，以前的研究比较一致地表明，小到中等量的咖啡因（每天<200 - 300毫克）不太可能对怀孕造成伤害。与负面妊娠结果的主要关联，因此也是令人担忧的，与每天摄入大量咖啡因的女性有关。”
来自伦敦国王学院的Andrew Shennan也赞同这一观点，他说咖啡因是一种普遍的饮食物质，存在于许多食物中。他认为，很可能存在剂量-反应关系，但这并不意味着低剂量的咖啡因会内在地提高负面妊娠结果的风险。
“然而，有一个剂量影响，即摄入量越多，危害越大，这表明咖啡因是危害的原因，而不仅仅是相关的；然而这并不一定意味着较低剂量是有害的，”Shennan说。“众所周知，在研究中，女性可能会报告较低的摄入量，然后实际消费，可以解释为什么较低的咖啡因摄入量看起来是有害的。”
Premier Research的生物统计学副主任Adam Jacobs也指出，新评论的作者可能在这个问题上有些偏颇，他近年来发表了几篇讨论咖啡 “危害 ”的文章和书籍。
“我注意到作者出版了2本关于咖啡危害的书，在我看来，这些书应该包含在期刊文章的利益声明中，”Jacobs说。“总的来说，我认为如果我是一名孕妇，我不认为这篇论文会让我过分担心偶尔喝咖啡。”
