研究称从患者肺部清除后 新冠病毒仍会在肠道中长时间存活
科学家们观察了COVID-19患者的粪便样本，发现病毒仍然存在于肠道中，而没有引起胃肠道症状。病毒在肠道中的存活时间甚至比在肺部的存活时间还要长，即使呼吸道中的病毒被清除后，病毒也可能继续传播。
COVID-19被看作是一种主要影响肺部的呼吸道疾病，不过该病毒对人体丰富的血管系统、心脏和大脑等其他器官也有直接影响。来自香港中文大学的研究人员通过彭博社在医学杂志《Gut》上发表了他们的研究结果，结论是结果令人不安，但也可以帮助医生找到新的方法来更快地诊断COVID-19。
研究人员查看了15名患者的粪便样本，发现其中7名患者有感染存在。然而，这些患者并没有表现出任何与病原体感染肠道相一致的症状，没有恶心、腹泻或其他消化道症状。三名患者在PCR检测开始出现COVID-19阴性结果6天后，肠道仍表现出活跃的感染。
研究人员Siew Chien Ng在一份声明中说，这一发现 “突出了长期新冠病毒和健康监测的重要性，以及潜在的粪-口病毒传播的威胁。”
鼻拭子检测阴性后宣布痊愈的患者，如果病毒继续在肠道内繁殖，理论上仍可通过粪口接触感染其他人。此前的研究表明，浴室中的气溶胶可能会将感染传播给与感染者共用同一间厕所的其他人。
该大学自3月以来向抵达机场的旅客提供了免费的筛查粪便测试，该计划似乎很有效。他们在这些测试的帮助下，在2000多个样本中检测到了6名受感染的儿童。
研究人员解释说，这项研究还可以指导医生治疗疾病，并帮助他们开发新的疗法，包括调节肠道微生物组的组成和功能。来自仍具有传染性的患者的肠道细菌显示出保护性微生物的损失和对宿主有害的微生物的增殖。确保病毒不存在于肠道中也有助于防止通过相同的粪-口传播机制的潜在传播。
与COVID-19研究一样，需要更多的研究来验证这些发现。但该研究进一步表明，一旦通过PCR检测不再能检测到呼吸道感染，该病毒可能不会从体内消失。一些COVID-19幸存者在初次感染后的数周至数月内仍会出现症状，甚至在他们首次检测病毒呈阴性后也是如此。目前还不清楚一些人出现“长期COVID ”症状是否与病毒在肠道内的持续存在有关。
