NASA局长称赞SpaceX猎鹰9号/载人龙飞船的设计是独特创意
与他一同出席的还有NASA人类探索与行动 (HEO) 任务理事会副局长 Kathy Lueders、NASA空间技术任务局副局长James Reuter和NASA科学任务局副局长Thomas Zurbuchen。
Bridenstine在会上分享了与商业部门合作进行太空探索如何帮助他的机构设计出创造性的技术，并特别指出，SpaceX提出了他的机构可能无法单独提出的解决方案。
这位NASA官员的评论围绕着SpaceX的猎鹰9号运载火箭及其载人龙飞船的几个关键设计领域。载人龙飞船在今年早些时候成为NASA商业乘员计划下的第一个将宇航员带到国际空间站的航天器，该计划旨在扩大商业部门对该机构任务的参与。商业乘员计划向满足NASA要求的公司征集设计方案，这与该机构早先的做法大不相同，后者涉及在私营部门参与之前完成设计。
Bridenstine在回答NASA Watch的Keith Cowing的问题时强调了这些事实，他询问了他对可持续发展的定义和NASA对月球“门户”的时间框架，月球“门户”是该机构计划中的月球空间站。Bridenstine在回答时表示：
“是的，所以你知道这是一个重要的区别，我们现在的做法和过去的做法是不同的。在过去，NASA基本上是写出要求和设计能力，然后我们转向承包商来建造我们根据要求设计的东西。所以我们现在做的是转向工业界，让他们非常创新地提出独特的创造性解决方案，因为我们已经这样做了，我们现在有三个非常不同的月球着陆系统的合同，这些系统在方法上有很大的不同，其中一些会考虑使用门户，而其他的可能不会。
我们要做的是，我们正在努力学习行之有效的商业模式，我们已经在商业补给和现在的商业乘员方面做到了这一点，我们想想我们在猎鹰9号火箭上的载人龙飞船所取得的成功。你以前听我说过这些事情，但是很重要的一点是，你知道我们会在液氧罐里面有一个复合材料外包压力容器的想法，这不是NASA自己会做的事情......我们的想法是，在一枚猎鹰9号大小的火箭上配备9枚火箭发动机，这并不是NASA可能自己做的。
Bridenstine提到的复合材料外包压力容器（COPVs）是SpaceX公司猎鹰9号火箭的一个重要特征。它们与该公司在设计上选择使用超低温液态氧的火箭相配合，使其能够通过让第一级的油箱储存更多的燃料来增加其射程并可重复使用。
这些容器过去也曾给SpaceX带来过头疼的问题，2016年一枚猎鹰9号在推进剂装载过程中出现故障并爆炸。调查4个月后，SpaceX证实，COPV的复合材料包裹和铝质内衬之间的缝隙导致液态氧在其内部流动，在那里它危险地接近了里面的氦气。结果是一个毁灭性的火球，该公司花了几个月的时间进行调查，并摧毁了运载火箭上的货物。
载人龙飞船的发射中止系统是为了确保航天器在发射前的测试和准备期间坐在猎鹰9号运载火箭顶部时，宇航员可以在飞船内部安全地保持距离。该系统使用的推进剂与龙飞船的如SuperDraco推进器用于轨道机动的推进剂相同，并为此产生大约16000磅的推力。
