康宁Valor玻璃：用高强度玻璃支持COVID-19疫苗的推广
康宁公司生产的Valor玻璃瓶是美国政府“曲率极速行动”中疫苗的主要输送方式。在担任康宁制药技术生产和运营总监期间，Kurz监督使疫苗瓶的生产能力提高了四倍。到今年年底，产量计划增加10倍。
Kurz从未想过要站在流行病的最前沿--但他参加了麻省理工学院全球运营领袖（LGO）项目，使他有了很好的定位。他于1993年加入LGO（当时称为Leaders for Manufacturing），成为柯达公司的一名运营专家，获得机械工程系的SM以及麻省理工学院斯隆管理学院的SM。
“我真的被麻省理工学院的LGO项目所吸引，因为它涵盖了三个主要领域：工程和技术--世界上没有比这更好的学校了--但也包括商业管理和领导力。了解人们以及如何领导他们是如此重要，这真的吸引了我到这个MIT项目。它是我职业生涯的基石，”Kurz说。
今天，麻省理工学院LGO项目的学生获得麻省理工学院斯隆管理学院的MBA学位和工程学院8个参与部门之一的硕士学位，同时在从亚马逊到康宁的合作组织中进行为期6个月的沉浸式研究。
Kurz说，康宁公司在玻璃生产方面有着170年的历史，是将他的运营技能发挥到极致的地方。早期，它曾帮助开发爱迪生灯泡的外壳）。 Kurz成为一个团队的成员，探索如何制造更坚固的药用玻璃包装，这个工艺一个世纪以来都没有改变--制造出更高效的填充玻璃、抗裂玻璃和更耐用的小瓶。
Valor玻璃通过用熔盐对玻璃进行化学强化，比传统的硼硅酸盐小瓶有多项改进。Valor玻璃不仅具有减少表面分层和减少颗粒的安全优势，而且还能实现更高的生产速度，从而提高药品灌装操作的效率。康宁公司还发现，在标准冻干过程中，它不太容易破碎，冻干是一种用于某些药品的冷冻干燥工艺。冷温性能是一些疫苗的关键属性。Valor玻璃为辉瑞和默克等合作伙伴解决了昂贵的痛点。
"当Covid的需求实现时，我们已经打好了基础。正是这种持久的投资（与合作伙伴的合作），让我们定位为能够快速发展。我们一直在为扩张做定位，"Kurz说。"如果我们有需求，我们有一些产能可以随时投入使用。我们知道需要做什么。它从计划变成了执行。"
康宁加入了“曲率极速行动”来供应小瓶，转向全天候生产，在几周内而不是几个月内交付，将产品线简化为标准尺寸的小瓶，并专注于质量和数量。2020年6月，康宁从美国政府获得2.04亿美元资金，用于提升制造能力。
"这又回到了我在麻省理工学院LGO项目中学到的基本原理--真正具有挑战性的技术问题，了解你所处的商业环境，以及领导人们。我在每一份工作中都运用了我的MIT背景。他说：“这个挑战需要这三方面的能力。”
其中一项特别重要的任务是什么？快速发现一个相对较新的产品的缺陷。Kurz实施了一个机器视觉系统来检查每一个小瓶的缺陷。赌注很大。“在早期的制造中，会有bug。我们不想把好的小瓶扔掉。我们也不想把不好的产品运送出去。所以我们在这方面下了很大的功夫，实际上我们的产量能够提高10%以上。如果你把它看成是疫苗的剂量送到人们手中，那就太鼓舞人心了，”他说。
Kurz茨随后转变角色，专注于全球健康服务，在康宁全球工厂实施防护措施。同时，他坚信，在疫情结束后，Valor玻璃将长期拥有医药用途，比如用于癌症治疗。在这一点上，他很想告诉麻省理工学院社区，康宁是一个多么有价值的合作伙伴，也是一家多么具有前瞻性的公司。
"人们很容易认为，'嗯，这只是玻璃，对吧？然而，在公司成立170年后，我们仍在不断创新。我们每年在研发上投入近10亿美元，不断寻找新的方法，将玻璃带入它从未去过的地方。"他说，从爱迪生最初的灯泡到用于可穿戴设备的超耐用、抗微生物的大猩猩玻璃。
对于Kurz来说，他对玻璃制造的自豪感显而易见。“人们希望有一个高尚的事业来工作。从领导层的角度来看，没有比努力帮助人们克服科维德更崇高的目标了。”他说。
