咖啡会阻碍儿童的成长发育吗？
相反，某人身高很大程度上是由其他因素决定的，例如：到目前为止已确定的数百种基因被认为与成年人身高有关。
儿童的整体健康状况也起着重要作用，例如：许多研究表明，婴儿期出现的重复感染会减缓营养吸收和骨骼生长，此外，《营养研究评论》杂志研究显示，孩子在幼年时期是否获得重要的饮食需求（例如牛奶）会影响身高，母亲在怀孕期间的饮食也会影响身高。
那么，为什么某些人仍然相信咖啡会阻碍孩子的健康成长呢？
没有人真正知道，但有一些理论提供重要线索，20世纪80年代，几项研究表明，经常喝咖啡的人患骨质疏松症的风险更高，因为咖啡因会导致人体内钙流失增加（尽管效果甚微）。如果咖啡因能降低骨骼硬度，那么可以想象，儿童时期喝过多的咖啡会导致身体矮小。然而，研究发现还有另一个变量正在起作用——喝咖啡的人也倾向于喝较少的牛奶，而牛奶正是钙的主要来源。换句话讲，导致该问题的可能不是咖啡，而是钙不足，此外，依据《哈佛健康出版杂志》称，后续研究并未发现骨质疏松症与咖啡摄入之间存在着联系。
另一种观点称，许多研究都将咖啡因摄入量与积极和消极健康影响联系起来，这仅会加剧人们的困惑。《不寻常的理由：咖啡的历史和它如何改变我们的世界》一书作者、科学作家马克·彭德加斯特说：“关于咖啡的流行病学研究太多了，不管其结论是好是坏，都令人感到困惑。”
英国阿斯顿大学营养学家杜安·梅勒支持另一个理论——该谜团源于建议孕妇限制摄入咖啡因，因为一些研究表明胎儿接触咖啡因会增加自然流产的风险。然而，这些研究由于样本量少而受到限制，目前尚无确凿的证据，因此世界卫生组织等健康组织建议孕妇限制摄入咖啡因（但不一定完全避免），以降低可能出现的怀孕失败和婴儿出生体重较小的风险。
梅勒说：“这就是我们提出人体身高与咖啡因之间密切关联性的原因，但胎儿生物学特征以及他们如何通过胎盘从母亲身体获取营养，与出生后不同生阶段的个人完全不同，他们之间的新陈代谢也不一样，两者无法相提并论。”
因此，科学证明咖啡不会阻碍孩子的成长，梅勒称，事实上，对你的孩子来讲，喝一杯淡咖啡可能比喝含糖高、会蛀牙的苏打水饮料更健康。
梅勒指出，一杯淡咖啡可能没什么大不了，咖啡中一些苦味会被蔬菜分享，一些家长可能看到孩子们食用咖啡味食物带来的益处，但他们不会让孩子们喝浓咖啡，但实际上，我更关心孩子们是否饮用甜饮料。
但是梅勒也不建议每天早晨给孩子准备一杯超浓缩咖啡，其理由很充分——咖啡浓度适度是关键因素，美国约翰·霍普金斯大学医学研究所称，人体摄入过多咖啡因会增加焦虑、血压增高，胃酸反流，还会影响睡眠质量。当然，咖啡中的咖啡因成分也会导致成年人出现这些问题，但是儿童身体较小，所以相同数量的咖啡因会对他们产生更明显的影响，因此，美国儿科学会建议儿童应当戒掉咖啡，青少年尽可能少喝咖啡。
尽管有这些证据，这个关于咖啡是否阻碍儿童成长的谜团可能不会很快消失，彭德加斯特说：“民众普遍认为咖啡阻碍儿童成长发育的观点不会完全消失，一旦某些健康危机进入我们的文化认知，就很难根除它。”
