欧空局推进其绕月卫星星座计划"Moonlight Initiative"
欧空局将与包括美国宇航局（NASA）在内的国际伙伴一起前往月球。几十个国际、机构和商业团队正在向月球发送任务，设想永久的月球存在。这些将成为对地球自然卫星的定期旅行，而不是一次性的探险。其中许多倡议来自中国、印度、日本和俄罗斯的主要航天机构，以及其他航天国家和全球的私人实体。
一个可靠的、专门的月球通信和导航服务将允许任务在他们想要的地方降落。无线电天文学家可以在月球的远方建立观测站。探测器可以更迅速地在月球表面行驶。它甚至可以使地球上的漫游者和其他设备进行远程操作。
使用共享的电信和导航服务将减少未来单个任务的设计复杂性，使其更轻，为更多的科学仪器或其他货物腾出空间，使每个任务更具成本效益。
降低月球探索的票价可以使更多的欧空局成员国有能力发射自己的国家月球任务。即使是在相对较低的预算下，一个新兴的航天国家将能够向月球发送一个科学立方体卫星任务，激励下一代的科学家和工程师。
商业机构可以利用为月球开发的创新技术在地球上创造新的服务和产品，这将创造新的就业机会并促进繁荣。他们还可以确定新的月球服务和产品，如虚拟现实游戏，玩家在游戏中操纵月球机器人或通过月球宇航员的眼睛观看。
欧空局正在为NASA的“阿尔忒弥斯”计划提供几个服务模块，以便在2024年前将人类送回月球，其中包括用于月球门户的宇航员生活区的ESPRIT通信模块。欧空局与其欧洲工业伙伴一起，正在帮助建立月球探路者，通过向早期月球任务提供初始服务，包括完整的月球导航在轨演示，展示月球通信服务的提供。
“月光计划”同时建立在ESPRIT通信模块和月球探路者的基础上。这两个财团将明确阐述如何实现与月球的持久联系。
Surrey 卫星技术有限公司将领导第一个财团，通过其月球服务品牌SSTL Lunar以服务为主，并作为卫星制造商。该联盟还包括：卫星制造商空中客车公司；位于卢森堡的卫星网络供应商SES和位于挪威的康斯伯格卫星服务公司；英国的Goonhilly地球站；以及英国卫星导航公司GMV-NSL。
第二个财团将由Telespazio带头，与以下公司合作：卫星制造商泰利斯阿莱尼亚空间公司；总部设在英国的卫星运营商Inmarsat；加拿大空间技术公司MDA；Telespazio在德国的子公司和OHB系统公司；西班牙卫星运营商Hispasat；以及意大利航空航天物流技术工程公司（ALTEC）、航空航天工程公司Argotec、Nanoracks Europe、米兰理工大学和Luigi Bocconi商业大学。
合同由电信和综合应用部主任Elodie Viau代表欧空局签署，欧空局人类和机器人探索部主任David Parker和欧空局导航部主任Paul Verhoef在场。
Elodie Viau说：“与月球的持久联系使我们所有的国际合作伙伴，包括商业航天公司，能够进行可持续的太空探索。通过使用欧空局支持的月球电信和导航服务，探索者将能够顺利地进行导航，并将从这些月球任务中获得的所有知识传递给地球。”
“一个强大、可靠和高效的电信和导航系统将使为月球计划的数十个单独任务更具成本效益，并使较小的国家能够成为航天国家，激励下一代科学家和工程师。”
