天文学家在天蝎座发现一个隐藏在众目睽睽之下的大质量星团
为了探测它，欧空局的盖亚卫星和各种地面望远镜，包括Roque de los Muchachos天文台（加那利群岛的Garafía）的Isaac Newton望远镜，都进行了观测。这一结果已经发表在《皇家天文学会月刊》（MNRAS）上。
开放式星团是由一起出生的恒星组成的，并在重力的作用下一起移动。这使得它们成为研究恒星物理学和生命的天然实验室。一个星团中的恒星越多，它就越有用，因为更大的样本能更好地发现处于较少进化阶段的恒星。
如果能够去除隐藏在星团中的恒星和尘埃的污染的星团的景象。
这就是为什么天文学家们正在寻找我们银河系中质量最大的星团，尤其是那些拥有超过一万颗恒星的星团。直到20年前，人们还认为这些星团只在具有奇特性质的遥远星系中形成，但是由于这些搜索工作，现在我们知道了十几个非常年轻的大质量星团（年龄不到2500万年），以及一些非常古老的星团（有几千万年的历史）。但是几乎没有任何已知的具有中间年龄的大质量星团，而且不清楚这些星团是否不存在，或者是否还没有被发现。
新发现的星团，他们称之为瓦尔帕莱索1号，距离太阳约七千光年，包含至少一万五千颗恒星。它的意外发现，在天空中一个被充分探索的部分，表明许多其他的大质量星团可能隐藏在非常密集的星域中，当观察者朝我们的银河系中心看时，就会发现这些星域。
阿利坎特大学的研究员、文章的第一作者Ignacio Negueruela解释说："瓦尔帕莱索1号包含了几十颗足够明亮的恒星，可以通过业余望远镜进行观测，但是它们却消失在一群不属于星团的恒星中间，这些恒星在它的前面或后面，掩盖了星团的结构"。
文章的共同作者、IAC的研究员Ricardo Dorda说："以前的搜索试图找到开放的星团，但是瓦尔帕莱索1号看起来并不像我们通常发现的那些星团，这就是为什么它以前没有被发现。"
这个星团之所以能够被发现，要归功于欧洲航天局（ESA）的盖亚卫星，这个太空望远镜能够提供相当远的恒星的极其精确的位置和距离，有了这些信息，我们就可以测量这些恒星多年来在天空中显示的微小运动。结合所有的信息，我们可以检测到星团，因为它们与我们的距离相同，并且一起运动，这些星团利用物理学的方法比仅仅在天空中看它们更容易检测到。
当研究人员确定了这个星团的位置后，他们利用拉斯坎帕纳斯天文台（在智利）的望远镜和罗克·德洛斯·穆查克斯天文台（加那利群岛的加拉菲亚）的艾萨克·牛顿望远镜（INT）来推算其恒星的物理特性。
