英国研究发现奥密克戎变体传播速度快 “没有证据”表明它比德尔塔更温和
最新的发现来自帝国理工学院的COVID-19反应小组，该小组自COVID-19大流行开始以来一直在提供关于SARS-CoV-2传播的实时模型。证实了牛津大学实验室最近的一项研究结果，表明两剂疫苗不足以保护奥密克戎感染，新的现实世界的数据发现新的变体明显回避了疫苗和以前感染产生的免疫力。
通过追踪英国两周左右的病例数据，该报告估计，与德尔塔变体的再感染率相比，奥密克戎与先前感染病毒的人再感染的风险高 5.4 倍有关。从疫苗的有效性来看，报告估计两剂疫苗对有症状的奥密克戎感染提供了零到20%的保护。
报告作者之一Neil Ferguson说：“这项研究提供了进一步的证据，证明奥密克戎变体可以在很大程度上规避由感染或疫苗接种给予的先前免疫力。这种程度的免疫规避意味着奥密克戎对公共健康构成了重大的、迫在眉睫的威胁。”
虽然这个关于奥密克戎突破了对SARS-CoV-2已有的免疫力的新数据得到了来自世界各地越来越多的证据的支持，但目前仍不清楚这个变体引起的疾病究竟会有多严重。尽管来自南非第一波奥密克戎疫情的初步迹象表明，与以前的变体相比，这种变体可能是温和的，但英国的新数据表明，“没有证据 ”表明这是真的。
研究人员在报告中说：“我们没有发现奥密克戎与德尔塔有不同严重性的证据（住院风险和症状状况），尽管住院的数据仍然非常有限。”
研究人员目前在确定奥密克戎引起的疾病的严重性方面所面临的巨大挑战是，与之前的变体相比，这种新的变体正在出现在一个预先存在的人群免疫力水平根本不同的世界上。例如，科学家们花了几个月的时间才清楚地确定，与SARS-CoV-2的早期毒株相比，德尔塔变体引起的疾病更加严重。即使如此，由于先前的感染和疫苗诱导的免疫力，德尔塔并没有导致与先前变体相比更大的死亡率高峰。
传染病专家Roby Bhattacharyya和William Hanage最近发表的一份工作文件概述了在将目前的住院率和死亡率与该大流行的早期点进行比较时估计奥密克戎的严重性的挑战。两人解释说，由于先前的感染和疫苗接种率，感染奥密克戎的严重性可能会被 “系统地低估”。
Bhattacharyya和Hanage写道：“虽然在南非奥密克戎疫情的早期几周观察到的IFR（感染死亡率）较低，但最有可能的解释是被感染者的免疫力增强；需要更多的时间和仔细的比较，控制年龄、先前的免疫力、检测偏差、滞后期、医院能力和许多其他因素，以推断内在的毒力 。我们对人口水平的IFR与变体内在严重性的关系的集体直觉需要随着时间的推移，随着免疫力的累积而重新调整，对于像奥密克戎这样具有免疫力的变体来说更是如此。"
挪威超级传播事件凸显了奥密克戎的传播速度
尽管奥密克戎疾病的严重性问题可能还需要几周的时间来回答，但对奥密克戎早期超级传播者事件的调查正在为这个新变体的特征提供关键的见解。发表在《Eurosurveillance》杂志上的一项新研究分析了11月底在挪威的一个圣诞聚会上发生的大规模感染事件。
总共有117人参加了这次活动，包括最近从南非旅行回来的索引病例。大多数与会者都接种了两剂疫苗，并在活动后两天内进行了PCR检测。到12月13日，活动中的81人对SARS-CoV-2检测呈阳性。这些病例中的大多数在活动后三天内开始出现症状，这表明奥密克戎的平均潜伏期比以前的变体要短。
只有一个阳性病例是无症状的，这是奥密克戎的另一个不寻常的特征。报告的最常见的症状是咳嗽，鼻塞、疲劳和喉咙痛在大多数受感染的病例中也很常见。
截止到12月13日，没有一个确诊病例需要住院治疗。大约一半的阳性病例自我报告说他们的症状在零到五级的严重程度中为三级。
挪威公共卫生研究所（NIPH）的一份早期声明指出，该队列的平均年龄为30多岁，因此这些发现不能为更多的弱势群体或老年人群中奥密克戎感染的广泛严重性提供见解。该分析的主要启示是奥密克戎的传播性有多强，以及它能多么容易地感染那些接种了两剂COVID-19疫苗的人。
“尽管大多数病例目前还没有严重的症状，但几乎所有的人都在圣诞聚会后相对较快地出现了症状，”NIPH在最近的一份声明中报告说。“与会人员都很年轻，而且充分接种了疫苗，通常不会在感染SARS-CoV-2后出现严重的疾病。因此，根据这些初步结果，很难对这种变体的疾病严重程度作出评论。”
帝国理工学院的传染病研究员Alexandra Hogan说，新出现的数据肯定了三个疫苗剂量对防止奥密克戎传播的重要性。虽然了解奥密克戎疾病的严重性还需要一段时间，但Hogan说很明显奥密克戎将在未来几周内在未接种疫苗和两剂疫苗的人群中迅速传播。
Hogan说：“虽然数据仍在不断出现，但奥密克戎变体的快速传播令人高度关注。预计在未来几周内，无论是在病毒持续传播的国家，还是在那些以前抑制了传播、现在正在取消限制的环境中，感染和病例都将大幅增加。”
帝国理工学院的新报告可以在这里找到。
