[历史回顾]VHS与镭射影碟（LD）的瑜亮之争
看看镭射影碟格式，你可能会惊讶于它跟现代DVD的相似程度。跟磁带相比，影碟格式的质量要好得多，但这并不影响其失败的结果。而最终获胜的格式则要归结为消费者当时在家庭视频娱乐系统中寻找的东西，这些因素包括可用的存储量、记录能力及最终的价格。
什么是镭射影碟？
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在当时，跟VHS磁带相比，镭射影碟在视觉和音频输出方面都非常先进。尽管总的来说它是一种不受欢迎的格式，但许多家庭录像爱好者还是因为镭射影碟的卓越质量而蜂拥而至。这种物理介质类似于现代的DVD，但其直径要大得多，为12英寸。那么这种格式是如何产生的，它又是如何工作的呢？
正如计算机历史博物馆所解释的那样，镭射影碟的原始技术是在20世纪50年代末至70年代初提交的一系列专利中确立的。美国音乐公司(MCA)创造了自己的这一技术版本并在1978年推出了Disco-Vision。最终，日本的先锋公司入股该技术并开始销售自己的商标LaserDisc，这成为最受欢迎的版本。然而这种格式并没有在北美流行起来，根据威斯康星州图书馆协会1998年的一份状况报告，到20世纪90年代其生命周期结束时，只有约2%的美国家庭有在使用这种格式。
然而，镭射影碟在日本更受欢迎，在它停产之前，约有10%的人口拥有它。这主要是由于这种格式在日本要便宜得多。镭射影碟一直生产到2009年，之后，先锋公司宣布停产。在此之前，在北美发行的最后一部镭射影碟电影是2000年的《穿梭阴阳界》，在日本发行的最后一部镭射影碟电影是2001年的《东京攻略》。这时，DVD已经风靡一时，作为这种新格式的鼻祖，镭射影碟无法与之竞争。
什么是VHS？
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VHS全称视频家庭系统录像带(Video Hoem Systme)，它跟激光碟片有很大不同并且最终也更受欢迎。这些磁带由长方形的塑料外壳组成，里面有一卷磁带，包含电影或电视节目的帧。当插入一个录像机播放器时，灯光被用来读取磁带，然后在连接的电视上播放。
日本公司JVC创造了这种格式并于1977年在美国发行。当时，索尼的Betamax格式是最广泛使用的选择，但它的视频长度限制是一个问题，很快，VHS就取代了它。据TechSpot报道，到1980年，VHS磁带在家庭录像市场上占60%的份额。JVC最终将该格式授权给更多的公司，并允许生产许多录像机和VHS磁带。
VHS格式多年来一直是家庭录像的首要选择。直到21世纪初，当DVD出现时，人们对它的兴趣才开始下降。VHS磁带格式有一个成功而漫长的运行，但随着技术的进步，它不得不结束了。
为什么镭射影碟会失败？
尽管镭射影碟拥有许多明显的优势，但在VHS的较量中，VHS成为了最终的赢家。据悉，其中一些优势包括其更清晰的图像分辨率和使用模拟和数字音频的能力，另外，先锋公司的VP-1000类摄影的播放器使跳到电影的特定部分更加容易。而另一方面，VHS磁带格式也有其自身的一些优势，这些不可避免地被证明对消费者更有吸引力。
VCR的主要卖点之一是，用户可以将其设置为录制电视节目。在消费者还不能按需收看电视节目的时候，这是一个了不起的功能。当时，在家里看电影真的没有市场，因为大多数人仍然习惯于去影院看电影。而且尽管理论上镭射影碟的生产成本较低，但根据Today I Found Out的Matt Blitz的说法，对VHS的需求使其生产成本降至每盘1美元，而镭射影碟每盘却需要5美元。
最初，镭射影碟也只能在一面存储约30分钟的视频和音频，这意味着对于大多数电影来说，用户需要在某些时候翻转光盘或更换多张光盘。另一方面，VHS磁带却可以轻松容纳一部完整的电影，这使得观看电影的过程更加容易。事实证明，VHS磁带还要比镭射影碟耐用得多，另外，影碟很容易被划伤并无法承受同样程度的磨损。
VHS和镭射影碟的结局
最终，新的、闪亮的东西必须出现。正如《洛杉矶时报》所详述的那样，DVD很快成为家庭视频娱乐的最佳格式，这迫使VHS走到了尽头。而镭射影碟和DVD从未直接竞争过，因为前者早已消亡。DVD的技术确实来自于镭射影碟时代，但较新的格式在制造上似乎是无限便宜的并解决了较大的、较老的同类产品面临的许多问题。DVD格式能够完全数字化并消除了模拟视频播放系统的各种问题。
实际上，仔细想想，镭射影碟确实在家庭视频格式的战争中笑到了最后。它始终是质量上乘的格式，而随后的DVD和蓝光格式也证明了这一点。镭射影碟太领先于它的时代了，也因为这点，它没能克服它所面临的障碍。现已消亡的VHS磁带则将永远是80年代和90年代家庭视频娱乐的代表，但镭射影碟的遗产仍然存在。
