研究：增加的财务利他主义与阿尔茨海默病神经认知特征有关
一项实验室练习要求67名没有痴呆症或认知障碍的老年公民在把钱给一个未确定身份的接受者和为自己保留钱之间做出选择。此外，他们还参加了各种认知测试，包括单词和故事回忆。在已知对阿尔茨海默病敏感的认知测试中，那些给钱多的人表现得更差。
“我们的目标是了解为什么一些老年人可能比其他人更容易受到骗局、欺诈或金融剥削的影响，”该研究的高级作者，家庭医学系神经心理学主任、凯克医学院家庭医学、神经学、心理学和老年学教授Duke Han博士说。“处理金钱的麻烦被认为是阿尔茨海默病的早期迹象之一，这一发现支持了这一概念。”
早期研究利他主义和认知之间的关系主要集中在自我报告措施上，例如询问老年人他们是否愿意在特定情况下给钱。在目前的研究中，该关系是用实际的钱来调查的。
“据我们所知，这是第一个使用行为经济学范式来探索这种关系的研究，也就是说，在这种情况下，参与者必须对给予或保留实际的金钱做出决定，”Gali H. Weissberger博士说。他是以色列巴伊兰大学社会科学跨学科系的高级讲师，也是该研究的第一作者。
研究人员参加试验的67名成年人的平均年龄为69岁。在最后的分析中，他们在收集了参与者的人口统计信息后，调整了年龄、性别和教育水平的影响。如果参与者有痴呆症或任何形式的认知障碍，他们就被排除在研究之外。
在实验室里，每个参与者都被告知他们已经与一个在线研究的参与者相匹配，他们将保持匿名。然后他们得到10美元，并被告知在他们自己和匿名者之间按他们认为合适的1美元递增进行分配。
参与研究的老年人还接受了一系列的神经心理学检查，其中包括一些通常用于帮助诊断阿尔茨海默病早期阶段的检查。这些测试包括故事和单词回忆任务，参与者被要求在短暂的延迟后记住信息；类别流畅性测试，涉及列出特定主题的单词；以及其他一些认知评估。
在已知对早期阿尔茨海默病敏感的神经心理学测试中，送得多的参与者得分明显较低。在其他神经心理学测试中没有明显的表现差异。
澄清这种联系
研究人员表示，需要更多的研究来确认经济上的利他主义和老年人认知健康之间关系的性质，包括使用更大和更有代表性的样本。未来的研究还可以同时收集有关经济利他主义的行为和自我报告数据，以更好地了解参与者的捐赠动机。
研究人员现在正在收集数据，以进行一项使用相同捐赠任务的纵向研究。这可能有助于确定一些老年人是否随着时间的推移变得更加利他。
Weissberger说：“如果一个人的利他行为出现了某种变化，这可能表明大脑中也在发生变化。”
澄清这些关于利他主义和认知之间联系的细节，最终可以改善阿尔茨海默病的筛查，帮助人们保护他们的亲人免受经济剥削。它还可以帮助研究人员区分代表健康的捐赠行为和可能标志着潜在问题的东西。
Duke说：“我们最不希望的是人们认为老年人的经济利他主义是一件坏事。它当然可以是对一个人的钱财的有意和积极使用。”
