新研究揭示了恐惧是如何“卡在”人们的大脑中的
研究人员发现一种特定的组蛋白可能会根据它如何巩固这些记忆来增强恐惧的表达。人们已经对记忆的工作原理有了一些了解，但有一部分一直是相对难以确定的，那就是恐惧的记忆是如何影响一个人的整体。现在，我们可能终于有了一些答案。
问题中的组蛋白是一个被称为PRDM2的组蛋白。根据研究人员的说法，他们能够发现该组蛋白与杏仁核如何巩固恐惧记忆之间存在一致的关联。研究人员认为，这可以帮助我们更好地了解恐惧记忆的运作机制，以及为什么有些人对它们的反应比其他人更强烈。
以前，林雪平大学的研究人员表明，有酒精依赖的啮齿动物显示出PRDM2的水平降低。因此，这种下调导致了当被置于紧张的位置时的反应增加。研究人员还发现，当压力水平上升时，该蛋白水平较低的啮齿动物更容易寻求酒精。
由于这种反应，研究人员认为，PRDM2的水平降低可能有助于恐惧记忆的运作，以及它们如何影响经历这些记忆的人的整体焦虑。为了进一步测试，研究人员使用一种基因工程病毒将大鼠体内的PRDM2基因的活性敲得更低。
他们发现，蛋白质水平的降低并没有改变恐惧记忆形成时的工作方式。相反，它们产生了一种更持久的恐惧反应。与研究中的对照动物相比，这导致恐惧感需要更长的时间才能减弱。当深入研究时，研究人员发现PRDM2敲除有助于调节杏仁核中3600多个基因的表达。
作为这项研究的结果，研究人员认为，PRDM2对杏仁核的影响直接导致了恐惧记忆的运作，以及焦虑是如何与它们联系在一起的。有了这些发现，我们可能最终能够更深入地挖掘恐惧本身和其他能对其产生如此巨大影响的组蛋白和蛋白质。
